應邀接到宴會邀請（無論是請柬或邀請信），能否出席要盡早答復對方，以便主人安排。一般來說，對注有R. S. V. P. (請答復)字樣的，無論出席與否，均應迅速答復。注有“Regrets only”（不能出席請復）字樣的，則不能出席時才回復，但也應及時回復。經口頭約妥再發來的請柬，上面一般那注有“To remind”（備忘）字樣，只起提醒作用，可不必答復。答復對方，可打電話或復以便函。
在接受邀請之后，不要隨意改動。萬一遇到不得已的特殊情況不能出席，尤其是主賓，應盡早向主人解釋、道歉，甚至親自登門表示歉意。
應邀出席一項活動之前，要核實宴請的主人，活動舉辦的時間地點，是否邀請了配偶，以及主人對服裝的要求。活動多時尤應注意，以免走錯地方，或主人未請配偶卻雙雙出席。
掌握出席時間 出席宴請活動，抵達時間遲早，逗留時間長短，在一定程度上反映對主人的尊重。應根據活動的性質和當地的習慣掌握。遲到、早退、逗留時間過短被視為失禮或有意冷落。身份高者可略晚到達，一般客人宜略早到達，主賓退席后再陸續告辭。出席宴會，根據各地習慣，正點或晚一兩分鐘抵達；在我國則正點或提前二、三分鐘或按主人的要求到達。出席酒會，可在請柬上注明的時間內到達。確實有事需提前退席，應向主人說明后悄悄離去。也可事前打招呼，屆時離席。
抵達 抵達宴請地點，先到衣帽間脫下大衣和帽子，然后前往主人迎賓處，主動向主人問好。如是節慶活動，應表示祝賀。
贈花 參加他國慶祝活動，可以按當地習慣以及兩國關系，贈送花束或花籃。參加家庭宴會，可酌情給女主人贈少量鮮花。
入座 應邀出席宴請活動，應聽從主人安排。如是宴會，進入宴會廳之前，先了解自己的桌次和座位，入座時注意桌上座位卡是否寫著自己的名字，不要隨意亂坐。如鄰座是年長者或婦女，應主動協助他們先坐下。
進餐 入座后，主人招呼，即開始進餐。
取菜時，不要盛得過多。盤中食物吃完后，如不夠，可以再取。如由招待員分菜，需增添時，待招待員送上時再取。如果本人不能吃或不愛吃的菜肴，當招待員上菜或主人夾菜時，不要拒絕，可取少量放在盤內，并表示“謝謝，夠了。”對不合口味的菜，勿顯露出難堪的表情。
吃東西要文雅。閉嘴咀嚼，喝湯不要啜，吃東西不要發出聲音。如湯、菜太熱，可稍待涼后再吃，切勿用嘴吹。嘴內的魚刺、骨頭不要直接外吐，用餐巾掩嘴，用手（吃中餐可用筷子）取出，或輕輕吐在叉上，放在菜盤內。
吃剩的菜，用過的餐具牙簽，都應放在盤內，勿置桌上。
嘴內有食物時，切勿說話。
剔牙時，用手或餐巾遮口
交談 無論是作主人、陪客或賓客，都應與同桌的人交談，特別是左右鄰座。不要只同幾個熟人或只同一兩人說話。鄰座如不相識，可先自我介紹。
祝酒 作為主賓參加外國舉行的宴請，應了解對方祝酒習慣，即為何人祝酒，何時祝酒等等，以便作必要的準備。碰杯時，主人和主賓先碰，人多可同時舉杯示意，不一定碰杯。祝酒時注意不要交叉碰杯。在主人和主賓致辭、祝酒時，應暫停進餐，停止交談，注意傾聽，也不要借此機會抽煙。奏國歌時應肅立。主人和主賓講完話與貴賓席人員碰杯后，往往到其他各桌敬灑，遇此情況應起立舉杯。碰杯時，要目視對方致意。
宴會上相互敬酒表示友好，活躍氣憤，但切記喝酒過量。喝酒過量容易失言，甚至失態，因此必須控制在本人酒量的三分之一以內。
寬衣 在社交場合,無論天氣如何炎熱,不能當眾解開鈕扣脫下衣服。小型便宴，如主人請客人寬衣，男賓可脫下外衣搭在椅背上。
喝茶（或咖啡） 喝茶、喝咖啡，如愿加牛奶、白糖，可自取加入杯中，用小茶匙攪拌后，茶匙仍放回小碟內，通常牛奶、白糖均用單獨器皿盛放。喝時右手拿杯把，左手端小碟。
水果 吃梨、蘋果，不要整個拿著咬，應先用水果刀切成四、六瓣，再用刀去皮、核，然后用手拿著吃，削皮時刀口朝內，從外往里削。香蕉先剝皮，用刀切成小塊吃。橙子用刀切成塊吃，桔子、荔枝、龍眼等則可剝了皮吃。其余如西瓜、菠蘿等，通常都去皮切成塊，吃時可用水果刀切成小塊用叉取食。
水盂 在宴席上，上雞、龍蝦、水果時，有時送上一小水盂（銅盆、瓷碗或水晶玻璃缸），水上飄有玫瑰花瓣或檸檬片，供洗手用（曾有人誤為飲料，以致成為笑話）。洗時兩手輪流沾濕指頭，輕輕涮洗，然后用餐巾或小毛巾擦干。
紀念物品 有的主人為每位出席者備有小紀念品或一朵鮮花。宴會結束時，主人招呼客人帶上。遇此，可說一兩句贊揚這小禮品的話，但不必鄭重表示感謝。有時，外國訪問者，往往把宴會菜單作為紀念品帶走，有時還請同席者在菜單上簽名留念。除主人特別示意作為紀念品的東西外，各種招待用品，包括糖果、水果、香煙等，都不要拿走。
致謝 有時在出席私人宴請活動之后，往往致以便函或名片表示感謝。
冷餐會、酒會取菜 冷餐、酒會，招待員上菜時，不要槍著去取，待送至本人面前再拿。周圍的人未拿到第一份時，自己不要急于去取第二份。勿圍在菜桌旁邊，取完即退開，以便讓別人去取。
餐具的使用 中餐的餐具主要是碗、筷，西餐則是刀、叉、盤子。通常宴請外國人吃中餐，亦以中餐西吃為多，既擺碗筷，又設刀叉。刀叉的使用是右手持刀，左手持叉，將食物切成小塊，然后用叉送入嘴內。歐洲人使用時不換手，即從切割到送食均以左手持叉。美國人則切割后，把刀放下，右手持叉送食入口。就餐時按刀叉順序由外往里取用。每道菜吃完后，將刀叉并攏排放盤內，以示吃完。如未吃完，則擺成八字或交叉擺，刀口應向內。吃雞、龍蝦時，經主人示意，可以用手撕開吃，否則可用刀叉把肉割下，切成小塊吃。切帶骨頭或硬殼的肉食，叉子一定要把肉叉牢，刀緊貼叉邊下切，以免滑開。切菜時，注意不要用力過猛撞擊盤子而發出聲音。不容易叉的食品，或不易上叉的食品，可用刀把它輕輕推上叉。除喝湯外，不用匙進食。湯用深盤或小碗盛放，喝時用湯匙由內往外舀起送入嘴，即將喝盡，可將盤向外略托起 。吃帶有腥味的食品，如魚、蝦、野味等均配有檸檬，可用手將汁擠出滴在食品上，以去腥味。
遇到意外情況 宴會進行中，由于不慎，發生異常情況，例如用力過猛，使刀叉撞擊盤子，發出聲響，或餐具摔落地上，或打翻酒水等等，應沉著不必著急。餐具碰出聲音，可輕輕向鄰座（或向主人）說一聲“對不起”。餐具掉落可由招待員送一付。酒水打翻濺到鄰座身上，應表示歉意，協助擦干；如對方是婦女，只要把干凈餐巾或手帕遞上即可，由她自己擦干。