接待是指個人或單位以主人的身份招待客人，以達到某種目的的社會交往方式。
無論是單位或個人在接待來訪者時，都希望客人能乘興而來，滿意而歸，為達到這一目的，在接待過程中要遵守一定的工作原則，即平等、熱情、友善、禮貌。在社會交往過程中，朋友不計高低貧富、地位異同，單位不計大小、級別，都應一視同仁、以禮相待、熱情友善，只有這樣才能贏得來訪者的尊敬和愛戴，才能達到交流信息、交流感情、廣交朋友的目的。如若對上級笑臉相迎，對下級視而不見，對地位高的阿諛逢迎，對地位低的怒目相向，不但達不到公關目的，而且還會使過去的友誼毀于一旦，失去朋友，造成社交的失敗。
接待前的準備：
作為接待者，無論是因公接待，還是接待自己的朋友，事先一定要弄清、記住客人來訪的具體日期和時間。然后在客人來訪前做好各方面的準備工作。如果客人事先沒有通知而“不期而至” ，作為主人，無論工作多么繁忙也要停止手中的工作，熱情接待客人。如果室內衛生需要整理，可以請客人在門外稍候，陪對方說幾句話，并道歉，不要冷冷地下逐客令。
接待的準備工作是為接待好客人而做的。要想使我們的接待工作做好，就必須事先詳細了解客人的情況。這主要是要弄清客人來訪的目的、性別比例、職務級別、人數、是否有夫婦同行等。客人來訪都是有目的而來、有備而來的，我們要事先了解客人來訪的目的是什么，以便于做好充分的準備工作。弄清客人的人數和性別比例，是否有夫婦同行，可以為我們安排交通工具和食宿作好準備;了解客人的職務級別，也便于我們安排接待規格。
在客人到來之前，要事先了解客人是乘什么交通工具來的，如果是帶車來訪，只要在門口作好準備即可;如果是乘火車、輪船、飛機、汽車而來，要作好接站的準備。
另外，還要安排好客人的吃住。其原則是：一方面要盡可能招待得好一些;另一方面也不可脫離實際一味追求高檔豪華，切忌給人以華而不實的感覺.
接待場所就是通常所說的會客室。在客人到達前，要根據不同情況，把會客室精心布置一番。一般情況下，應先打掃衛生，整理擺放桌椅，適當準備一些水果、飲料、茶具、香煙等。如果是商業或其他公務會談，還要準備一些文具用品和可能用得上的相關資料，以及電話、傳真等，還要檢查衛生設施是否能正常使用，同時，還可以在會客室里擺上一些鮮花。主人的精心、周到，能給客人以賓至如歸的感覺。如果會客室物品亂放亂堆，不講衛生，給人的第一印象就是心不誠、辦事不認真。