下元節是在每年的十月十五日，和每年的正月十五(上元節)、七月十五(中元節)合稱為三元。中國的道教把宇宙分為天地人三界，上元節是為紀念神的節日，中元節是祭祀鬼的節日，而下元節則是祭祀人類祖先的節日，那么，下元節的來歷是什么?下元節的傳統文化?
下元節的傳統文化
①拜水官：傳說這天是水官來人間傾聽老百姓訴說疾苦的日子，家家戶戶會準備供品，祈禱家宅平安，老人小孩都健健康康的。
②焚燒紙錢：一般是金銀包袱，上書先人的名諱，為了讓他們能夠順利收到。
③吃節令美食：主要有芋包子、糍粑、墨魚、蓮藕和麻腐包子等食品，往往在祭祀結束后和親人朋友一同分享。
④拜水神：舊時會在田埂上擺上供品，希望地里的莊稼能夠平安過冬，因為冬天是比較干燥少雨的時令，如果有降水滋潤就有希望獲得好收成。
首先要了解當地的文化習俗，看看有哪些忌諱，就要嚴格遵守一下。一般來說開張新店鋪或者裝修喬遷之類的應該暫緩一下，因為是屬于比較喜慶的事情，但下元節重視祭祖儀式，要表達對先人的思念之情，所以二者氛圍不符合，需再挑個吉利的日子進行。另外如果去參加集會，要穿風格比較簡單的漢服，顏色不要太過花花綠綠，以表示誠意。
它來源于夏禹治水的傳說，人們紀念他幫群眾脫離了水災危害，感念其功德，會在農歷的十月十五，舉行相關活動來感謝他。另外也與道家有關，一些道觀會設立場，修齋祈福，場面十分盛大，當地人們也會參與進去，希望來年能夠風調雨順、五谷豐登，象征著大家對未來生活的美好向往。
下元節隨著時間的發展，逐漸的融入了許多農業生產中的祭祀活動，成為了一個祭祀神明，祈求躲避災害，帶來風調雨順和豐收的祭祀類節日，家家戶戶都要在水田里面祭拜水神，祈求莊稼地永遠不干旱。正是因為祭祀先祖和神明的習俗盛行，才能夠使得先輩的靈魂在冥冥之中保佑后代子孫，讓我們的人生更加幸福快樂。
隨著歷史的發展下，元節在民間逐漸的變得多元化和豐富起來，人們在祭祀先祖亡靈的同時，也會祭祀神明，這不僅反映了人們對于血脈的傳承，也反映了自身對大自然的崇拜。根據《中華風俗志》記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。”這一天，道觀做場，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。宋吳自牧《夢粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”