雨水的三候
初候，獺祭魚
雨水時節，水獺開始捕魚了，捕捉到魚后它們會將捕獲的魚排列在岸邊展示，似乎要先祭拜一番后再享用。
二候，候雁北
五天過后，南方天氣暖，大雁開始從南方飛回北方，候鳥是隨著天地陰陽之氣的變幻而往來，以適應氣候。
三候，草木萌動
再過五天，天地間陰陽交泰，出現生機，草木乘此生機，開始萌動，在“潤物細無聲”的春雨中，草木將開始抽出嫩芽。從此，大地漸漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。
從氣象學角度來說，“雨水”過后中國大部分地區最高氣溫一般能夠升到0℃以上，雖然進入春季的雨水節氣，但是中國北方大部分地區尚未有春天的氣息。南方不少地區平均氣溫多在10℃以上。
此時，油菜、冬麥等普遍返青生長，對水分的要求較高，俗話說“春雨貴如油”，適宜的降水對農作物的生長很重要。而華北、西北以及黃淮地區這時降水量一般較少，若早春少雨，雨水前后及時灌溉，有利于農作物的生長。
因為中國區域不同，有的地區春來早，有的地區春來晚。雪本是冬季的重要標志，進入雨水節氣，中國北方一些地區仍下雪，尚未沒有走出冬天的范疇，仍是很冷。
黃河中下游及其附近地區全年雪最大、大雪最多的節氣，既不是“小雪大雪”，更不是“小寒大寒”(因為那時氣溫更低、大氣中水汽更少)，而是在2月下旬的春季“雨水”節氣。 南方的西南、江南的大多數地方都是一幅早春的景象，日光溫暖，田野青青。華南地區則是春意盎然，百花盛開。云南南部地區已是春色滿園。
雨水節氣的含義是降雨的開始，雨量開始漸增，多以小雨和毛毛細雨為主，俗話說“春雨貴如油”，適宜的降水對農作物的生長很重要，它是農耕文化對于節令的反映。雨水時節天氣回暖，但天氣變化不定，忽冷忽熱，乍暖還寒。我國北方地區還沒有春天氣息，但南方大多數地方則是春意盎然，一幅早春的景象。
雨水節氣的由來是根據天文歷法，公歷每年2月18-20日，太陽到達黃經330度為雨水節氣。此時，氣溫回升、冰雪融化、降水增多，故取名為雨水。
人們常說：“立春天漸暖，雨水送肥忙。”一年之計在于春，春季如何看雨水。對農民來說，雨水正是小春管理、大春備耕的關鍵時期，而我們的生活也充滿了新的希望。
雨水，是反映降水現象的節氣，代表冬季干燥少雨的天氣已經結束。從雨水節氣開始，天氣逐漸變暖，下雨天慢慢增多。不過，雨水節氣正值冬春季節交替，氣溫變化較大，乍暖還寒，是感冒高發期，應注意防護，適當“春捂”。天文學規定，太陽在黃道上運行到黃經330度時為雨水，時間在每年公歷的2月18日、19日或20日。
隨著雨水節氣的到來，雪花紛飛，冷氣浸骨的天氣漸漸消失，而春風拂面，冰雪融化，濕潤的空氣、溫和的陽光和蕭蕭細雨的日子正向我們走來。杜甫有詩云：“好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。”
詩人生動描述了春天是萬物萌芽生長的季節，需要雨水的時候，它就來了，這春雨伴隨著和風，當夜幕降臨時悄悄地、無聲地、細細地下著滋潤著萬物。詩人用擬人的手法，把雨擬人化，說它“知時節”懂得滿足客觀需要。在春天萬物萌芽生長的季節，正需要雨水的時候，雨就下起來了。一個“好”字，不但贊美“雨”，同時也贊美那些為需要幫助的人送去及時雨的人。詩人盼望這樣的“好雨”，喜歡這樣的“好雨”。