事實上，西雙版納潑水節是傣族的新年，是傣族一年一度的傳統節日，也是西雙版納最盛大的傳統節日之一。它通常在4月13日至15日在陽歷上舉行，持續三到四天。潑水節是傣族的春節，有幾千年的歷史。當地居民認為這一天是最美好、最吉祥的一天。
介紹
西雙版納潑水節是傣族最盛大的節日，也是云南少數民族中影響最大、參與人數最多的節日。潑水節是傣族一年一度的傳統節日(陽歷4月13日至15日)。一般持續3到7天。第一天傣語叫“麥日”，類似陰歷除夕；第二天傣語叫“煩日”(空日)；第三天是新年，叫做“網瑪”，意思是年齡，人們認為這一天是最美好、最吉祥的一天。傣語被稱為“楞賀尚罕”，即“六月新春”或“傣歷新春”。它是中外游客體驗傣族文化的窗口，也為西雙版納打造旅游品牌賦予了更強的動力。
潑水節起源于印度，是古代婆羅門教的典禮，后來被佛教吸收。從12世紀到13世紀初，緬甸隨佛教傳播到中國云南傣族。隨著佛教對傣族地區影響的加劇，潑水節已成為一種民族習俗。
《車》一書中有一段記載：“元旦之晨，所有的皇室都很普通，都沐浴更衣，造詣佛寺吃佛。女一代各擔水一挑，為佛洗塵，由上而下，盡情享受，泥佛幾為此倒塌。浴佛之后，群眾就會互相澆水，灑水戲之能事”。雖然這段描述不絕其祥，但已經告訴人們，灑水是傣族過年時必須舉辦的一項活動。上面提到的“元旦”不是陽歷的1月1日，而是傣歷新年的到來之日。
潑水節的習俗包括傣族人宰豬、宰雞、釀酒，還有許多“毫諾索”和各種用糯米做成的爸爸，在節日期間服用。穿著節日、放孔明燈、丟包、放高升、賽龍舟、沐浴佛等風俗。
潑水節是傣族、阿昌族、布朗族、佤族、德昂族及其泰語民族和東南亞地區的傳統。它是呈現傣族水文化、音樂舞蹈文化、美食文化、服飾文化、民間尊重等傳統文化的綜合舞臺。它是研究傣族歷史的重要窗口，具有很高的學術價值。潑水節上的張哈、白象舞等藝術表演，有利于把握傣族感悟自然、愛水敬佛、溫柔寧靜的民族特色。
潑水節是呈現傣族水文化、音樂舞蹈文化、美食文化、服飾文化、民間尊重等傳統文化的綜合舞臺。它是研究傣族歷史的重要窗口，具有很高的學術價值。
潑水節當天，中國西雙版納、泰國、老撾、緬甸、柬埔寨等地，以及香港九龍城、臺灣省新北市中和區等外國泰國人聚居地，大家一大早起床就淋浴拜佛，然后開始幾天的慶祝活動。在此期間，每個人都用純凈的冷水互相噴灑，祈禱洗去過去一年的不幸。潑水節是傣族的新年，相當于4月中旬的陽歷，一般持續3到7天。
1、歌舞活動
上至七八十歲的老人，下至七八歲的娃娃，穿上節日的盛裝，共聚村中廣場，男女老少圍成一圈，和著芒鑼象腳鼓點翩翩起舞。有的跳“孔雀舞”；有的跳“玉臘呵”；有的即興而作，邊唱邊跳。
2、浴佛
在“麥日”（第一天），一清早人們就要采來鮮花綠葉到佛寺供奉，擔來清水“浴佛”--為佛像洗塵。也是祈求神靈保佑人們在新的一年里身體健康。“浴佛”完畢，集體性的相互潑水就開始了。一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。
3、放高升
高升是傣族人民自制的一種煙火，將竹竿底部填以火藥和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引線，常在夜晚燃放。放高升時，點燃引線使火藥燃燒便會產生強勁的推力，將竹子如火箭般推入高空。高升放得最高者受到人們的贊賞，并獲得獎勵。
4、放孔明燈
傣族地區特有的活動：入夜，人們在廣場空地上，將燈燭點燃，放到自制的大"汽球"內，利用空氣的浮力，把一盞盞孔明燈放飛上天。一盞盞明亮的孔明燈在漆黑的夜晚越飛越高，越飛越遠。人們以此來紀念古代的圣賢孔明。
傳說一
相傳在很久以前，金沙江邊一個聚居在密林深處的傣族村寨，因樹林起火，村民處在被大火吞沒的危難之中。一個名叫李良的傣家漢子，為保護村莊，不畏危險，沖出“火網”，從金沙江里挑來一桶桶江水，潑灑山火，經過一天一夜的勞累，山火終于被潑滅。村民得救，李良因為勞累流汗流干了，渴倒在山頭上。
于是村民打來清水給李良解渴，但喝了九十九挑水也解不了渴。后來，李良一頭撲到江中，變成一條巨龍，順江而去。有的人說，他變成了一棵大樹。傣族人民為了紀念李良，每年農歷三月初三這一天，每家房屋清掃一新，撒上青松葉。
并在選定的江邊或井旁，用綠樹搭起長半里的青棚，棚下撒滿厚厚的松針，兩旁放上盛滿水的水槽。午間太陽當頂時，眾人穿行于棚下相互用松枝蘸水灑身，表示對李良的懷念和對新年的祝福。
傳說二
一個忤逆的兒子在清明節后第七天在山上干活，看到雛鳥反哺的情景，有所感悟，決心好好侍奉母親，這時，他母親正在向山上走來，為兒子送飯，不小心滑了一跤。兒子趕來扶她，她卻以為兒子要來打她，一頭撞死在樹上。兒子追悔莫及，把樹砍下來雕成一尊母親雕像，每年清明后第七天都要把雕像浸到灑著花瓣的溫水中清洗干凈。以后就演變成了潑水節。
潑水節是傣族的新年，相當于公歷的四月中旬，一般持續3至7天。德昂族潑水節多在公歷4月中旬左右舉行。泰國潑水節也稱“宋干節”，在每年的4月13日，一般持續3-7天。緬甸的潑水節類似中國的春節，一般在公歷4月中旬舉行，通常歷時3、4天。柬埔寨也有新年進行潑水節的習俗，一般在每年公歷4月13日至15日或14日至16日。