正月十五日，是年節期間最大的娛樂性節日。因為萬民張燈，被稱為燈節。又因為家家都要吃元宵，亦稱元宵節。我國道教稱之為上元節，說是天官老爺的誕辰，此日慶賀，天官便會賜福于萬民。民間則籠而統之總稱為“正月十五鬧紅火”。現在，我們來看看各地過元宵節的風俗都有什么?
北京
老北京最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。從農歷正月十三到正月十七，北京的老百姓要整整娛樂五晝夜。老北京的元宵節，最重要的活動是賞燈。明代北京的燈市在東城燈市口，元宵夜，街道兩旁列市，上至珠寶玉器，下至日用百貨，一應俱全，各鋪戶俱張掛絹紗、燒珠、明角、麥秸、通草制成的各式花燈，供人觀賞。到了清代，燈市遍布整個北京城。
河北
永平府元宵節，有病的婦女群聚窯下，稱“陶灸”。兒女交錯度橋，稱“度百厄”。也有人以紙裁剪為九條紙繩，信手打結以卜休咎，稱“結羊腸”。又以十二個面盞貯油放入鍋中蒸熟，以面盞積水之多寡來預卜該月的晴雨。靜海縣上元節以大饅頭為節食。慶云縣元宵節男子請五祖教拳棒，女子請紫姑卜休咎。
安徽
臨近元宵這幾天，淮南市大通區上窯鎮的街道社區和鄉村田野里，各種民俗文藝表演一場接著一場。扭花鼓燈、耍龍燈、獅子滾繡球、高蹺、抬閣、花棍、花燈、傘燈、旱船、獨竿橋等多彩多姿的表演，不僅把新年的氣氛推向高潮，而且也讓十里八鄉的老少爺們領略了獨特的淮河風情文化。淮河兩岸，舊有“正月十五大似年”的說法。年初一到初三的大年三天，人們忙于辭舊迎新、探親訪友，顧不上吃顧不上玩，元宵節才是年味最濃的時刻。
阜陽人民勤勞聰明，在長期的生產和生活實踐中，不斷發展創造，形成獨具特色的群眾文化。有形式活潑、內容豐富的曲藝，有獨具地域特色的民間舞蹈和戲劇。每年的農歷正月十五，這些異彩紛呈的群眾文化匯聚成獨具特色的阜陽燈會。阜陽燈會始于隋唐，盛行于明代。宋代歐陽修在潁州任太守時曾寫下“去年元月夜，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時，月與燈依舊，不見去年人，淚滿春衫袖”一詩，說明宋代阜陽的燈會已很盛行。每年農歷正月十五便是傳統的燈會，每到這一天，群眾都會自發地把自己扎制的花鳥蟲魚獸燈、十二生肖燈等等各種不同造型的彩燈懸掛自家門前。元宵佳節燈會期間還要唱一些大戲，有一臺戲或兩臺以上的戲對唱，又稱之為“戲臺戲”。同時，各家還燃放各種焰火助興。
山西
元宵農歷元月十五日是元宵節，又稱上元節。元宵節是中國最古老的夜的節日。相傳西漢平定“諸呂”，漢文帝元月十五日開基，定為元宵節。舉國上下張燈結彩，歡度佳節。深宮皇室，大家閨秀也可上街看觀燈游玩。
元宵節，家家戶戶自制元宵(今有專業戶專賣)。元宵古稱“浮元子”，是一種雅俗共嘗，甜而不膩，膾灸人口的民間小吃，全國流行。“星燦烏云里，珠浮濁水中”。“輕圓絕勝雞頭肉，涌膩偏宜蟹眼湯”。古詩人如此描摩元宵圓，難怪此物歷經千年，風行不衰。
掛花燈，是山西人民歡慶元宵節必備的一種形式。每逢元農宵節來臨之時，家家戶戶都掛起各式各樣的燈，從十四至十六，每晚都開，遠遠望去，樓房張燈結采五顏六色，將整個城市裝扮的富麗輝煌，各單位也爭相制作各種各樣的花燈，在街上掛起，供人們欣賞，花燈樣式之多，數不勝數，有動物的，有生肖，有謎語猜謎的，有宮燈的，有現代電器的，也是歌頌現代人新生活的，飛機，火箭，飛船的，有鼓燈、潤餅燈、魚蝦雞鴨鵝燈、柑桔香蕉菠蘿燈、宮燈、如意燈、料絲燈、玻璃燈、走馬燈……形形色色，異彩紛呈。。
放焰火，為山西人民元宵節最為喜人的活動。元宵節夜在廣場都要進行放煙火活動，到時全家都走到大街上，去看那美麗的煙火，煙火越來變得越美，越來越大，科技含量越來越高，顏色越來越美越來越艷麗。
文藝踩街，堪稱民間文化化妝大游行。“裝扮故事，盛飾珠寶，鐘鼓喧天，一國若狂”。(明間喬元《閩書》)。從十四到十六，連續三天各縣區的都組織大大小小的各種文藝匯演到市里來，有民間藝術，有現代藝術展示，有傳統文藝，有古老樂曲，有八音會，有古裝戲，花樣之多，數不勝數。辦大型燈展。各單位都想聲，光，色俱全的大型燈展在街上展出。有代表吉祥的，有代表幸福的，有代表古老傳說的，有帶有啟迪意義的。
山東
淄博市淄川區的元宵節臨水人家多放河燈。泰安市寧陽縣的元宵送燈至祖墳。濱州市博興縣的元宵節有照燈的習俗。男孩子提著燈，繞棗樹六圈，口念“嘟佬嘟佬，開花結棗”六遍，就能使棗樹豐收。日照市莒(jǔ)縣男女老少于正月十六到野外踏青，稱之“走老貌”，據說每年走一次可永葆青春年少。
河南
襄城縣元宵吃餛飩湯，稱之“團圓茶”，娘家接已嫁的女兒回家過節，縣元宵慶燈時，老幼有病者，皆以火灸石龜。本地有河橋的，相率過橋。若無橋，則以木板搭數丈高之“天橋”，稱為“走百病”。
陜西
鳳翔縣於元宵節宴請女兒、女婿，稱之“吃十五”。并送燈、送油，稱之“添油”。
江蘇
武進區上元日綁縛蘆葦成丈許之火炬，插於田間，稱“照田財”，用來預卜早潦。火色白者為水，紅者為旱。宜興上元日，兒童戴鬼面具，屈腳振肩而跳，稱之“跳鬼”。
浙江
杭州民間傳正月十五為上元天官賜福之辰，多齋素誦經，匍匐至吳山禮拜。海寧縣元宵節以精致的菊花燈為最出名。上虞縣少於元宵節晚上到戡恃月臺上較量武藝。建德縣人家有新娶媳婦的，於元宵節設酒祭床。
江西
新建縣民于元宵掃墓插竹為燈。萬安縣城各鄉均於元宵節祀上元神舟。
湖北
云夢縣(今之江漢)老農夫於元宵夜持火炬偏照田圃，叫“照絕地蠶”。兒童則以田鼓迎神，以卜歲事。武昌的“弄龍”要一連三天。全村的男女老少都跟隨龍燈到鄰村赴宴，稱為“龍換酒”。
湖南
常德上元各家以椒為湯，加入韭菜儆果諸物款待客人，稱為“時湯”。新田縣游完龍燈后，將龍燈付之一炬，稱為“送災”。
四川
四川元宵有“四偷”的習俗：“一偷湯圓二偷青，三偷檐燈四偷紅。”除了偷青是為了強身外，其馀皆為求子的習俗。開縣有「對罵」的習俗。元宵節時人們搬板凳到戶外去，將平日之怨氣，盡皆罵出，被罵之人不得回罵。
福建
泉州花燈別具特色，有香燈、紙折蓮花燈、絲料宮燈、八結燈等等。邵武縣元宵夜境內廟宇繞境迎香，稱為“凈街”。福建南部有元宵節兩村兒童互擲石為戲的習俗。據說若不擲石，那個村子必定發生瘟疫。
廣東
新安縣民有於去年生男者，皆於元宵夜慶燈。南雄鬧花燈時，父母取龍燈上之龍須線給小兒系帶，據說可保兒童無疾病。又取龍燈內殘存的蠟燭照床下，據說可以產貴子。文昌縣民元宵夜偷青時，偷中的以挨罵為吉祥之兆，偷不中者則以不挨罵為吉兆。
云南
云龍縣於元宵節前迎三崇神，沿街立棚祭祀。彌勒州元宵后一日燃香於橋，投石水中，再取水洗眼，據說可以去疾病。元宵節吃元宵，是全國各地的共同風俗。這種食品最早出現在宋代，詩人姜白石在一首《詠元宵》的詩中寫道：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。”這“市中珍品”即指元宵。宋人周必大也曾寫過一首《元宵煮浮圓子》詩：今夕是何夕，團圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏云里，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。
臺灣
在臺灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會嫁到好丈夫的傳統習俗，俗稱：“偷挽蔥，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美滿的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘蔥或青菜，期待未來家庭幸福，唐代的燈市還出現樂舞百戲表演，成千上萬的宮女，民間少女在燈火下載歌載舞，叫做行歌、踏歌。
正月十五日張燈，可追溯到西漢時代。漢武帝崇信泰一神，在正月十五日，從黃昏開始，通宵達旦用盛大燈火予以祭祀，開了先河 。漢明帝時，為了宏揚佛法，又下令正月十五日夜在宮廷和寺院燃燈表佛，加入了佛教的內容。此后，便進一步演變成民間的盛大燈節。漢時放燈，僅為一晚。唐玄宗時延長為三個晚上。北宋時又延長到五個晚上。明代朱元璋規定從正月初八日晚上開始張燈，至十七日晚上落燈，長達十個晚上，是燈節最長的時期。清代改回張燈五夜，從十三日晚開始，十七日晚結束。民國時期又縮短為三天，十四日為試燈，十五日為正燈，十六日為殘燈。山西省的各地燈節，縣城多為三夜，農村多為一夜。
城市的燈展多彩壯觀，一般分為傳統工藝燈和現代工藝燈兩種類型。
傳統工藝燈多用紙、紗類制作。精致者屬走馬燈一類。轉動的畫面，多為八仙過海、唐僧取經、三國演義、水滸英雄等故事，皆取戲文內容。上年紀的人，往往看得留連忘返。熱鬧的是用各種花炮制作的煙火燈。如豬八戒撒尿、老母雞下蛋、猴子爬桿、天女散花、火燒連營、炮打連城等等。點著后連響帶炸，五彩繽紛，動態逼真，最吸引孩子們戀看贊賞。最普通的燈是五谷、六畜、蔬菜、瓜果、花卉、鳥獸、魚蟲等造型，多題燈謎，供人猜測。這類燈象征五谷豐登、六畜興旺、政通人和，國泰民安。
現代工藝燈則是利用新型材料，制作各種豪華、氣魄的彩燈，具有新穎、科技等時代感，最為青年男女所鐘愛。如今不少縣城盛行裝飾花樹，就是將馬路邊的樹木彩扮成豐收季節的梨果樹，用各色燈泡做成果實，電一通，綠葉招展，碩果累累，看上去非常逼真。
晉中地區的太谷縣，歷史上大賈巨商特多，商業活動，遍及全國各地。元宵節張燈，尤具特色。城內東、南、西三條大街，家家掛燈，成雙成對。十步左右、搭著一座彩樓。街心設特大神棚，五彩繽紛，琳瑯滿目。彩燈原料有玻璃、紗、綢緞等等。燈架皆為紫檀等硬木做成。因而我省俗語說：“太谷燈，愛煞人!”
與太谷等地布燈形式成明顯對比的是晉城市的燈棚。選擇空闊場地，用高桿彩布搭成大棚，長者可達五里。入口處是一座七彩牌樓，上面布置宮燈，氣派大方。各機關、單位、團體、學校制作的彩燈，均在大棚內懸掛。老百姓個人制作的精品，也可以到棚內展示，一決雌雄。群眾觀燈，皆來彩棚，人來人往，熱鬧非常。
山西人過燈節，喜歡轉“九曲黃河陣”(亦稱“九曲黃河燈”)。陣內埋有三百六十五根桿子，布成九個彎曲的小陣。桿與桿之間用繩子串起，每根桿頂張燈一盞。游陣者必須不走重路，一根桿子也不剩，轉完全陣，方為本事。如果誤人迷途陷入陣中，則為失敗，須從頭再游。九曲黃河陣，首數雁北地區的平魯一帶宏偉。三百六十一根燈桿，整整齊齊地栽成十九行。每行十九根，間隔距離相等，約為二米。露出地面1.5米，布成一個大方陣。中央豎立一根老桿，高約數丈。出入口處，另栽三根桿子，各掛一燈，稱為門燈。總數合成三百六十五根，象征一年。如果遇到閏年，另加三十根，栽于陣外。按九曲十八彎行進路線以繩相連。每根燈桿頂端放置荷花燈一盞。中央老桿上布置焰火。吉時一到，三聲炮響，鼓樂齊鳴，秧歌、社火隊伍依序進陣，載歌載舞。從外面觀看，你中有我，我中有你，各領風騷，渾然一體。龍燈進陣，排在最后。轉至老桿，焰火點燃。上下鞭炮齊鳴，銀蛇狂舞;全場燈光閃爍，神龍翻滾，群情激昂、歡聲雷動，活動達到高峰。各種文藝隊伍退陣后，廣大群眾扶老攜幼，魚貫而入，在陣內穿梭繞行。老年人要虔誠地繞老桿一周，再伸手摸一摸老桿。講究“摸摸老桿、祛病延年。”農村中財力有限，九曲黃河陣，減少為九九八十一根桿子，轉陣者手提自制小燈籠。
農村過燈節，家家門口懸掛燈籠。晉南地區氣候較暖，河流已開凍，習慣放河燈。將各色彩燈置放河中，順水漂流，很是壯觀。人們手提燈籠走路，碰到行人，講究抬起燈籠互相照一照，取意吉星高照。正月十五日，婦女們習慣用面類制成燈盞，蒸熟后加油點燃，置放土地神、門神等處。盼望得子的新媳婦，講究正月十五偷燈。傳說偷回燃著的燈，必定會生孩子。偷燈時，主人明知而不攔，待到偷燈到手，起步返程時，主人卻要喊幾聲“誰偷燈了?”偷燈者則要跑幾步。跑動而面燈不滅，方為成功。也有的地方講究小孩偷吃面燈，一年不病。所以各家置燈也要供小孩來偷取。
山西盛產煤炭，號稱煤鄉。元宵節，各機關單位都要在門前壘旺火。一為照明，二為取暖，三為興旺。旺火特色，又都各具情趣。
晉中地區以塔塔火聞名。大致分兩種。一種是泥塔火。條磚鋪底，四面留有出灰口。再上以半磚壘砌，下細上粗，留有火眼，即是塔火的火身。火身糊以麥秸土泥，趁濕以光滑木棒朝火眼虛處穿通，呈元寶形。火體全高約1.5米，火口直徑0.85米左右，形如一個帶蜂窩眼的高腳酒杯。另一種稱繡球塔塔火。下有方木架做燈，上壘特制的鏤空繡球條磚，不用泥糊，層層以鉛絲加固。火體呈方形。塔塔火爐膛內裝干柴塊炭。由于遍體火眼通風極好，一經點燃，火勢熊熊，甚為壯觀。塔塔火講究以塌為好。俗語有“塔塔火，不塌不算火”的說法，塌了才吉祥。塔塔火亦稱作棒錘火。
晉東南地區，盛產無煙煤。旺火往往壘砌成老虎、獅子、天龍等獸形。下面留有通風口。獸嘴就是噴火口，點燃后，各種野獸造型口中噴吐火光，十分壯觀。
全省大部分地區旺火呈寶塔形。晉北地區特別講究旺火高大，表現出一種粗獷、豪邁的氣勢。偏關縣的大旺火，高約兩丈，全部是精選塊炭。制作時，要專門選拔匠人施工。用汽車從煤窯上拉炭。點燃后，既要保證三天三夜旺氣沖天，還要保證旺火不塌不倒，堪稱一項精湛的特殊傳統工藝。而懷仁縣的大旺火，耗炭竟達近百噸，比偏關旺火更高、更大。
正月十五鬧紅火。鄉村的秧歌、社火隊伍要集中在縣城或重要集鎮進行匯演。白天多在廣場進行，各隊輪流上場，帶有競賽性質。形式多為龍燈、獅子、高蹺、抬閣、旱船、車隊、跑驢、大頭娃娃等等。晚上則要沿街進行表演，講究見旺火就舞。各家一見秧歌前來，就要大放鞭炮迎接。有時候，兩支隊伍在一座旺火前碰面，俗稱冤家路窄，要展開激烈的對手賽。各使絕技、鼓樂喧天。圍觀者喝彩不斷。一隊紅火豐家鼓，這個時候，樂隊往往起著很重要的指揮作用。不斷變換鼓點，盡量發揮本隊長處。晉南的樂隊注重打擊樂。晉北的樂隊注重吹奏樂。在秧歌隊伍沿街表演的同時，工礦單位制作的彩車也要在大街上徐徐游行。
元宵節，劇團要在縣城唱戲。散戲后還要點煙火。煙火分禮花與土煙火兩種。土煙火形形色色。晉中地區的“架火”，很有代表性。用十三張大方桌，一張接縛一張，疊壘起來，高約四、五丈，用八條大繩斜刺牽栓。層層方桌裝飾成亭臺樓閣。內布各種景觀，多為戲文片斷，大都采用泥塑和剪紙等形式。造形逼真、顏色鮮艷。每層外層三十六顆特制的大爆竹，共計四白余顆。八條大繩，全部用花炮裝飾。整個造形，猶如一座五彩繽紛的十三級寶塔，稱為主火。主火周圍，另設許許多多配火，如“孫悟空三打白骨精”等等，與主火用火藥捻連通。整個架火點燃后，主火輝煌燦爛，情趣無限。四周配火飛炮轟鳴，流星劃空。
元宵節，晉南民間習慣蕩秋千，形式多種多樣。俗語有“秋千蕩空中，一年不生病”的說法。晉北習慣在旺火上烤花饃吃。俗語有“吃了烤饃饃，一年神來幫”的說法。晉東南地區廣大農民在歡度元宵節時，都喜歡叫耍獅子的把獅子臥在自家的炕上，再叫孩子騎一下，表示吉祥如意，全家安泰。元宵節，講究家家吃元宵。取其形圓音圓，意喻團團圓圓。在山區仍然盛行吃糕，取意步步高升。
正月十六日，民間均習慣外游，稱為“去百病”，婦女尤烈。傳說“正月十六游了春，一年四季不害病”。
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