“二十四節氣”是古代農耕文明的產物。那時，人們發現了大自然的四季更迭等，逐漸認識到一年中氣候、物候的變化也有規律可循。
夏至確立的時間很早。有資料顯示，公元前七世紀，先人采用土圭測日影，發現這一天白晝最長、夜晚最短，便將這一天定為夏至。
《恪遵憲度抄本》中也有這樣的記載：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽幾乎直射北回歸線，是北半球各地一年中白晝最長的一天。
夏至以后地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。不過，這種類型的雨來去匆匆，范圍也比較小，常被稱為“夏雨隔田坎”。
1.祭神祀祖
夏至時值麥收，自古就有夏至祭神祀祖之俗，以祈求消災年豐。從周代開始，每逢夏至日，朝廷都以歌舞禮樂的方式，舉行隆重的祭祀儀式。故《史記·封禪書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”
2.食夏至面
自古以來，民間即有“冬至餃子夏至面”之說，民諺還曰：“吃過夏至面，一天短一線。”因夏至新麥已收，古人夏至吃面有嘗新之意。夏至面的做法，不是平常所吃的熱湯面，而是過水面，古時候從井中打來清涼的并水，手搟面煮熟后，直接撈入盛滿清涼井水的盆中，待面拔涼，撈入碗中，再澆上事先做好的調料和小菜。古人炎熱的夏天吃清涼的過水面，有提醒人們注意防暑降溫之用意。另外，古代民間用細長的面條，比擬夏至白晝時間長，正如人們在過生日時也吃面一樣。為的是取一個好彩頭。
3.食夏至餅
在古代，夏至之時農家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及肉類等，祭祖后食用，或分贈親友，謂之“夏至餅”。夏至這天，古時還有食麥粽之俗，而且亦將麥粽作為禮物，互相饋贈。
4.夏至稱人
在古代，夏至日稱人，以驗肥瘦，可求吉利，故古時夏至稱人習俗，表達了古人祈求美好的強烈愿望。
5.給牛改善伙食
夏至這天，古時還有給牛改善伙食的習俗。古人會在夏至日煮麥仁湯喂牛，據說牛喝了身體壯，能干活，不流汗。
6.吃補食習俗
農歷夏至后第三個庚日即進入犬天，此時天氣炎熱，人們食欲不振，開始消瘦，即“枯夏”。古時民間便開始偷閑消夏，注意飲食補養，古代官府也停止辦公事。
一、公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。也就是說夏至的名字，只是代表夏至這一天這個節氣，表示炎熱的夏天夏天來臨。
二、夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝達到最長，且越往北晝越長。
三、每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。夏至，又稱“夏節”、“夏至節”。古時夏至日，人們通過祭神以祈求災消年豐。
四、夏至期間我國大部分地區氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態需水均較多。此時的降水對農業產量影響很大，有“夏至雨點值千金”之說。
1、對流天氣：夏至以后地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨范圍小，人們稱“夏雨隔田坎”。唐代詩人劉禹錫，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的著名詩句。對流天氣帶來的強降水，不都像詩中描寫的那么美麗，常常帶來局地災害。詩人徐書信“在暑雨”一詩中，也對夏日雷雨天氣進行了恰如其分的描述：“夏日熏風暑坐臺，蛙鳴蟬噪襲塵埃。靑天霹靂金鑼響，冷雨如錢撲面來。”
2、暴雨天氣：多數情況，“夏至”期間，正值長江中下游、江淮流域梅雨，頻頻出現暴雨天氣，容易形成洪澇災害，甚至對人民生命財產造成威脅，應注意加強防汛工作。
3、江淮梅雨：夏至時節正是江淮一帶的“梅雨”季節，這時正是江南梅子黃熟期，空氣非常潮濕，冷、暖空氣團在這里交匯，并形成一道低壓槽，導致陰雨連綿的天氣。在這樣的天氣下，器物發霉，人體也覺得不舒服，一些蚊蟲繁殖速度很快，一些腸道性的病菌也很容易滋生。這時要注意飲用水的衛生，盡量不吃生冷食物，防止傳染病發生和傳播。
1、清心祛暑、清熱解毒。
中醫認為，夏為暑熱，夏季歸于五臟屬心，適宜清補。而心喜涼，宜食酸，比如可常吃些小麥制品，之外可適當多食些豬肉、李子、桃子、橄欖、菠蘿、芹菜等。中醫注重天人合一，陰陽互補，因此人們在夏天以多吃些以性寒涼味酸食物為宜，盡量不吃辛辣溫燥之物。不過應注意生食冷飲不宜過度，以免傷及人體內的正氣而誘發疾病。
2、清熱利濕、生津止渴。
因人體在夏天津液消耗較多，所以夏天應注意清熱生津止渴，并且因這一時期暑濕并重，所以應在日常多注意清熱利濕、清暑化濕。中醫認為，長夏在五臟中歸于脾，也宜清補。按中醫養生學的觀點，過濕對脾不利，因此日常飲食中應適當多食甘涼或甘寒為宜。但應注意，因味苦的食物具有能瀉能燥能堅的功能，所以不宜多食。夏天酷熱高溫，人們喜冷飲，飲水多，導致濕氣易侵入人體。外濕入內，使水濕固脾，引起脾胃升降，令人的運化功能產生障礙，就會積水為患，引起食食欲不振等。因此，夏天要常吃利水滲濕的食物，這樣能夠健脾和胃，脾健則其升降運化功能得以恢復，有利于行水利濕。
3、健脾養胃，補氣益陰。
進入夏季，天氣炎熱，人體消耗增大，一方面急需補充營養物質和津液，另一方面因暑、濕氣候的影響易導致脾胃正氣不足，胃腸功能紊亂。所以在飲食上應以健脾養胃為原則，以湯、羹、汁等湯水較多、清淡而又能促進食欲、易消化的膳食為主，這樣才能達到養生保健的目的。同時，少吃或不吃油膩厚味、油煎的食物，并且每餐進食量不宜過大，應以少量多餐為原則。如某些人已有疰夏、傷暑、暑濕、中暑等上文中所提到的癥狀出現，那么根據中醫養生學的觀點，注意針對性，辨證用膳，或補脾肺氣虛，或氣、陰雙補。