潑水節在每年公歷4月13日至15日舉行。
潑水節最早起源于公元5世紀的波斯，當時被稱為“潑寒胡戲”。在此之后“潑寒胡戲”由波斯經印度傳入緬甸、泰國和中國云南西雙版納等地，約在公元十二世紀末至十三世紀初經緬甸隨佛教傳入中國云南傣族地區。隨著佛教在傣族地區影響的加深，潑水節成為一種民族習俗流傳下來。
傣族潑水節又名“浴佛節”，傣語稱為“比邁”(意思為新年)，多在公歷4月中旬左右舉行。西雙版納及德宏地區的傣族又稱此節日為“尚罕”和“尚鍵”，兩名稱均源于梵語，意為周轉、變更和轉移，指太陽已經在黃道十二宮運轉一周開始向新的一年過渡。慶祝活動長達三至七天。
第一天叫“網霉”。人們認為這天不吉利，因此不洗頭、不理發、不干活。大家去趕擺、賽龍船、放高升。第二天叫“網腦”，這天被認為不干凈，要沐浴、洗頭、理發、更衣、洗佛像和佛塔，晚上舉行趕擺，放煙火，放孔明燈，把一年中的疾病、災難和臟東西統統送掉，干干凈凈進入新的一年。這兩天在傣歷里，認為是“空日子”不稱在舊年，也不算入新年。第三天是新年元旦，叫“叭網瑪”。
1、祝福
"水花放，傣家狂"，"潑濕一身、幸福終身"!象征著吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致彌高。被水潑的越濕，被水潑的越多，就代表你收到的祝福就越多。一盆盆水代表著一盆盆祝福，盡情的潑向每一個你想祝福的人。
2、愛情
潑水節也是未婚青年男女們尋覓愛情、栽培幸福的美好時節。潑水節期間，傣族未婚青年男女喜歡做"丟包"游戲。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示愛情的信物。丟包那天，姑娘們極盡打扮之能事。然后打著花傘，提著小花包來到"包場"，與小伙子們分列兩邊，相距三四十步，開始向對方丟花包。小伙子若是接不住姑娘丟來的花包，就得把事先準備好的鮮花插在姑娘的發頡上，姑娘若是接不著小伙子丟來的包，就得把鮮花插到小伙子的胸前……就這樣漸漸地選中了對方，一段段浪漫的愛情故事就開始了。
3、力量
賽龍舟是潑水節最精彩的項目之一，常常在潑水節的"麥帕雅晚瑪"(第三天)舉行。那日，穿著節日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀看龍舟競渡。
潑水節是傣族以及泰語民族和東南亞地區的傳統節日，節日期間，我國云南地區、泰國、老撾、緬甸、柬埔寨等國，以及海外泰國人聚居地如香港九龍城、臺灣新北市中和區等地的人們清早起來便沐浴禮佛，之后便開始連續幾日的慶祝活動，期間，大家用純凈的清水相互潑灑，祈求洗去過去一年的不順。潑水節是傣族的新年，相當于公歷的四月中旬，一般持續3至7天。
潑水節歷時三日
第一天為麥日，類似于農歷除夕，傣語叫宛多尚罕，意思是送舊。此時人們要收拾房屋，打掃衛生，準備年飯和節間的劃龍舟、放高升、文藝表演等各種活動。第二天稱為惱日，惱意為空，按習慣這一日既不屬前一年，亦不屬后一年，故為空日，這天通常要舉行潑水活動，紀念為民除害的天女，以圣潔之水消災免難，互祝平安幸福;第三天叫麥帕雅晚瑪，據稱此麥帕雅晚瑪的英靈帶著新歷返回人間之日，人們習慣將這一天視為日子之王來臨，是傣歷的元旦。
歌舞活動
上至七八十歲的老人，下至七八歲的娃娃，穿上節日的盛裝，共聚村中廣場，男女老少圍成一圈，和著芒鑼象腳鼓點翩翩起舞。有的跳孔雀舞;有的跳玉臘呵;有的即興而作，邊唱邊跳，有的男子邊跳邊飲酒。傣家人在潑水節，喜歡排成隊伍，敲著芒鑼，擂起象腳鼓，集體跳起依拉賀舞，挨家挨戶去拜年，祝賀新年愉快，萬事如意。
浴佛
在麥日(第一天)，一清早人們就要采來鮮花綠葉到佛寺供奉，擔來清水浴佛，為佛像洗塵。也是祈求神靈保佑人們在新的一年里身體健康。浴佛完畢，集體性的相互潑水就開始了。一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。
丟包
潑水節也是未婚青年男女們尋覓愛情、栽培幸福的美好時節。潑水節期間，傣族未婚青年男女喜歡做丟包游戲。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示愛情的信物。包是象征愛情的信物，由傣族姑娘用花布精心制作，內裝棉籽，包的四角綴有五彩花穗。丟包時，在綠草如茵的草坪上男女各站一排，先由傣族姑娘將包擲給小伙子，小伙子再擲給姑娘，并借此傳遞感情。
丟包那天，姑娘們極盡打扮之能事，然后打著花傘，提著小花包來到包場，與小伙子們分列兩邊，相距三四十步，開始向對方丟花包。小伙子若是接不住姑娘丟來的花包，就得把事先準備好的鮮花插在姑娘的發頡上，姑娘若是接不著小伙子丟來的包，就得把鮮花插到小伙子的胸前，就這樣漸漸地選中了對方，一段段浪漫的愛情故事就開始了。
賽龍舟
賽龍舟是潑水節精彩的項目之一，常常在潑水節的麥帕雅晚瑪(第三天)舉行。那日，穿著節日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀看龍舟競渡。江上停泊著披綠掛彩的龍船，船上坐著數十名精壯的水手，號令一響，整裝待發的龍船像箭一般往前飛去，頓時整條江上，鼓聲、鑼聲、號子聲、喝彩聲，此起彼伏、聲聲相應，節日的氣氛在這里達到了高潮。
放高升
高升是傣族人民自制的一種煙火，將竹竿底部填以火藥和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引線，常在夜晚燃放。放高升時，點燃引線使火藥燃燒便會產生強勁的推力，將竹子如火箭般推入高空。高升放得最高者受到人們的贊賞，并獲得獎勵。
放孔明燈
傣族地區特有的活動：入夜，人們在廣場空地上，將燈燭點燃，放到自制的大汽球內，利用空氣的浮力，把一盞盞孔明燈放飛上天。一盞盞明亮的孔明燈在漆黑的夜晚越飛越高，越飛越遠。人們以此來紀念古代的圣賢孔明。
邊交會
每逢潑水節，會有泰國來的小商人到此買賣當地特色商品、小吃，以此增加兩國的友誼，意義重大。邊交會一般持續3天，潑水節的前3天都有，此后還增加了民俗考察內容等。
武潑
用木盆裝滿水，把一盆直接全部潑出去。在潑水節中誰被潑的水越多，象征著該年誰最幸福，也表達了傣族人民希望彼此平安幸福的寓意。