國家公祭日是為了祭奠誰
國家公祭日以“南京大屠殺”定名，但是祭奠對象不僅僅是南京大屠殺中的死難者。2014年2月27日，中國十二屆全國人大常務委員會第七次會議通過決定明確公祭對象為南京大屠殺中的死難者及所有在日本帝國主義侵華戰爭期間被剝奪生命的同胞。
國家公祭日設立專家組成員，侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館館長朱成山曾表示：“南京大屠殺事件是侵華日軍滔天罪行中最典型的一例，但南京不是全部。日本帝國主義染指我國，最早可追溯到1874年侵略臺灣，此后一直到1945年宣布投降，日寇在中華大地肆虐，燒殺擄掠，無所不用其極。其間被日軍屠殺的都應成為公祭對象。”
2014年上線的國家公祭網，列出了七類遇難對象供海內外網民悼念：南京大屠殺中的死難者、化學武器死難者、細菌戰死難者、勞工死難者、慰安婦死難者、三光作戰死難者、無差別轟炸死難者。
國家公祭日的設立，是緬懷過去，更是撫慰民心、順應民意的措施，同時國家公祭日的設立，也是中國與世界更好的在溝通，在向全世界傳遞中華民族對于人權和文明的態度，在向全世界表達我們熱愛和平、維護和平的決心與責任。南京大屠sha死難者國家公祭日，不僅是中國的，也是全世界的。
反對戰爭，珍愛和平!是全球人民共同所需要的，任何戰爭為一己私欲，只會危害民眾!設立國家公祭日還能促使人類歷史記憶長久保持喚醒狀態，而避免出現哪怕是片刻的忘卻與麻木，共同以史為鑒、開創未來，一起維護世界和平及正義良知，促進共同發展和時代進步。
國家公祭日是群眾路線的生動體現，體現的是對群眾的尊重，是對生命的敬畏。而以國家公祭日的形式奠祭，也表明抽象的國家已經擬人化，國家的意志、信念和情感，正與普通人情相融，因此，國家公祭日的設立，也表明國家政局的世俗化、平民化，體現了政局文明的進步，也是對至今拒不承認侵華戰爭的日本有力的拷問。
12月13日，是南京大屠殺開始的日子。
1937年12月13日，侵華日軍在中國南京開始對中國同胞實施長達四十多天慘絕人寰的大屠殺，三十多萬人慘遭殺戮，制造了震驚中外的南京大屠殺慘案。這一公然違反國際法的殘暴行徑，鐵證如山，經第二次世界大戰后設立的遠東國際軍事法庭和南京審判戰犯軍事法庭審判，早有歷史結論和法律定論。
此前，在12月13日，有地方性的紀念活動，比如在南京，全市會拉響警報。
2014年2月27日，通過會議經表決，決定將12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
制定國家公祭日是為了悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難同胞，揭露日本侵略者的戰爭罪行，牢記侵略戰爭給中國人民和世界人民造成的深重災難，表明中國人民反對侵略戰爭、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。
2014年2月27日，通過會議，決定將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，將12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
國家公祭日是國家為了紀念曾經發生過的重大民族災難而設立的國家祭日。二戰后，主要參戰國政府紛紛推出國家級哀悼日，以國家公祭的形式來祭奠在慘案中死難的國民，增強現代人對國家遭受戰爭災難歷史的記憶，目前已成為國際慣例。波蘭的奧斯威辛集中營大屠殺紀念館、美國的珍珠港事件紀念館、俄羅斯衛國戰爭紀念館、日本的廣島和長崎原爆紀念館等，每年都舉行國家公祭。公祭當天，國家元首、議會議長、各大黨派領袖都到場獻花圈，并公開發表講話。同時，公眾的參與度也相當高，參加公祭的人數少則萬人以上，多則10多萬人。會議決定，分別將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，將12月13日確定為南京大屠殺死難者國家公祭日。
國家公祭日的設立，是緬懷過去，更是扶慰民心、順應民意的措施，同時國家公祭日的設立，也是中國與世界更好地再溝通，在向全世界傳遞中華民族對于人權和文明的態度，在向全世界表達我們熱愛和平、維護和平的決心與責任。就如歐洲一年一度紀念奧斯威辛集中營死難者一樣，南京大屠殺死難者國家公祭日，是中國的，也是全世界的。以國家名義進行正式紀念與公祭，其世界意義在于，促使人類歷史記憶長久保持喚醒狀態，而避免出現哪怕是片刻的忘卻與麻木，共同以史為鑒、開創未來，一起維護世界和平及正義良知，促進共同發展和時代進步。