愛迪生是“世界發明大王”。他除了在留聲機、電燈、電報、電影、電話等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建筑業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。下面我們就來看看這位大師的童年故事吧!
愛迪生喜歡了解他自己感興趣的事物。但是對于上學就另當別論了。愛迪生8歲那年上學，當時他家剛搬遷到另一個大湖旁的休倫港不久。整天困在教室里，他感到太沒意思了。
像當時的大多數教師一樣，這所學校的老師也信奉棍棒教育。愛迪生非常害怕藤條，盡管如此，他仍然學不進老師教的那一大堆知識。而他好問的習慣更使得老師生氣。
愛迪生成了班上最差的學生，一連3個月都是如此。后來他聽見老師議論他，說他有毛病，說他“addled”。愛迪生知道這是什么意思：addled蛋就是壞的、變質的蛋。一怒之下，他沖出了教室，再也不愿回去。
在家里，他的母親南茜站在他一邊。有一段時間愛迪生時斷時續地去過一些別的學校。但大部分時間里是母親親自教他。或者不如說，她任由他去自學。在她的鼓勵下，他如饑似渴地讀書：莎士比亞、歷史、《圣經》。在他9歲那年，有一天，她給了他一本科學方面的書，這是他第一次看這種書。書名叫《自然哲學的學校》，它讓讀者們在家里做一些簡單的實驗。從那時候起，艾爾的生活就起了變化。
他如癡似醉地將這本書讀完，做了里面所有的實驗，然后他做起了自己的實驗。他買來化學制品，四處搜尋電線之類的邊角料，在臥室里建起了一個實驗室。他做的實驗之一是將兩只大貓的尾巴擱在電線上，將它們的毛相互摩擦，試圖產生靜電。唯一的結果是他被兩只貓抓得鮮血淋淋!
他的另一項早期實驗是讓一個朋友服用大劑量的起泡粉，希望這種粉在人體內產生的氣會像充滿氣的氣球一樣將他送上天。
有一次，到了吃飯的時候，仍不見愛迪生回來，父母親很焦急，四下尋找，直到傍晚才在場院邊的草棚里發現了他。父親見他一動不動地趴在放了好些雞蛋的草堆里，就非常奇怪地問：“你這是干什么?”小愛迪生不慌不忙地回答：“我在孵小雞呀!”原來，他看到母雞會孵小雞，覺得很奇怪，總想自己也試一試。當時，父親又好氣又好笑地將他拉起來，告訴他，人是孵不出小雞來的。在回家的路上，他還迷惑不解地問，“為什么母雞能孵小雞，我就不能呢?”
由于愛迪生對許多事情感興趣，他經常碰到危險。一次，他到儲麥子的房子里，不小心一頭栽到麥囤里，麥子埋住了腦袋，動也不能動了。他差一點死去，幸虧被人及時發現，抓住愛迪生的腳把他拉了出來。還有一次，他掉進水里，結果像落湯雞一樣被人拉了上來。他自己也受驚不小。他4歲那年，想看看籬笆上野蜂窩里有什么奧秘，就用一根樹枝去捅，臉被野蜂蜇得紅腫，幾乎連眼睛都睜不開了。
愛迪生經常到塞繆爾溫切斯特(Sam Winchester )的碾坊去玩。一天，他到溫切斯特的碾坊，看見溫切斯特正在用一個氣球做一種飛行裝置試驗，這個試驗使愛迪生入了迷。他想，要是人的肚子里充滿了氣，一定會升上天，那該多美啊!幾天以后，他把幾個化學制品放在一起，叫他父親的一個傭工邁克爾奧茨(Michael Oates )吃化學制品后飛行。奧茨吃了愛迪生配制的化學制品后幾乎昏厥過去。愛迪生似乎認為奧茨飛不起來是奧茨的失敗，不是他愛迪生的失敗。
這次事件不僅使愛迪生的父母感到頭痛，同時也震驚了附近孩子的父母，他們紛紛警告自己的小孩說：“不要和愛迪生玩!”
小孩子們聽了父母的告誡，都不敢再和愛迪生在一起，即使愛迪生邀請他們，他們也只是以畏懼的眼光看著他，一步也不敢接近，有時幾個比較大膽的小孩，甚至會唱著歌來侮辱愛迪生，他們唱著：愛迪生、愛迪生，奇怪的小孩;愛迪生、愛迪生，他是個呆子;我們再也不和愛迪生玩了。
由于做這些事情，愛迪生遭到父親的鞭打。他的父親認為，只有鞭打愛迪生，他才不會再惹麻煩。他的母親也認為，如果一個孩子做錯了事，你不鞭打他，他將不會成為一個好人。她不希望這種事情再發生在愛迪生身上。雖然愛迪生受了鞭打，但不能阻止他對一切事情發生興趣。
他6歲就下地勞動。愛觀察，愛想問題，愛追根求源是他向新奇的大千世界求知的鑰匙。村子中間十字路口長著大榆樹、紅楓樹，他就去觀察那些樹是怎么生長的;沿街店鋪有好多漂亮的招牌，他也要去把它們認真地抄寫下來，甚至畫下來。