宋濂小時候喜歡讀書，但是家里很窮，也沒錢買書，只好向人家借，每次借書，他都講好期限，按時還書，從不違約，人們都樂意把書借給他，一次他借到一本書，越讀越愛不釋手，便決定把抄下來。可是還書的期限快到了，他只好連夜抄書。時值隆冬臘月，滴水成冰。他母親說;“孩子，都半夜了，這么寒冷，天亮在抄吧，人家又不是等書看。”宋濂說;“不管人家等不等著看，到期限就要還，這是信用問題，也是尊重別人的表現。如果說話做事不講信用，失信于人，怎樣可能得到別人的尊重?
又有一次，宋濂去遠方向一位著名學者請教，并約好見面日期。誰知出發那天下起鵝毛大雪，當宋濂挑起行李準備上路時，母親驚訝地說;“這樣的天氣怎能出門呀?再說，老師那里早已大雪封山了，你這件舊棉襖，也抵御不住山的寒啊!”宋濂說;“要是今天不出發就會誤了拜師的日子，也就是失約了。失約，就是對老師的不尊重啊。所以風雪再大，我都得上路。”
當宋濂到達老師家里時，老師由衷地稱贊說道;“年青人，守信好學，將來必有出息!”
1982年，史蒂文·卡拉漢獨自一個駕著帆船穿越大西洋，途中小船不知撞上什么東西沉沒了。他偏離了航道，在救生筏里孤零零地漂浮著。供給所剩無幾，生存機會渺茫。然而當三個漁民在76天之后發現他時，他竟然還活著(海難之后僅靠救生筏存活時間最長的人)——只是比出發時枯瘦了許多，但還活著。
對于自己是如何生存下來的，他的描述引人入勝。其中，關于他那些機智的小創造的故事——如何捕魚，如何裝置太陽能蒸餾器(蒸發海水以獲取淡水)——真是妙趣橫生。
但我最感興趣的還是在他感到徹底絕望的時候，在繼續抗爭顯得毫無意義的時候，在極度痛苦折磨著他的時候，他是如何堅持活下來的。救生筏被被扎破了，他拖著虛弱的身體用了一周多的時間去修理，但它仍然漏氣，于是他耗盡了所有的力氣去吹氣。他饑餓難耐，深度脫水，體力透支。放棄似乎是唯一明智的選擇。
能在這種惡劣環境中幸存下來，靠的是來自內心的勇氣。在類似的絕境當中，許多人會屈服、會抓狂。而幸存者思想中的某種東西卻能使他們鼓起勇氣堅持下去。無論面對多么惡劣的境遇。
“我告訴自己我能行，”卡拉漢在自述中寫到，“比起別人的遭遇，我算是幸運的。我一遍又一遍地對自己這樣講，好讓自己堅強起來。”
讀完之后，我把這句話記了下來，并深深地為震撼。每當目標遙不可及或困境重重之時，我就會以此激勵自己。每一次，我都會重拾信心。
事實上，我們的境況不過是相對于較好的狀況而言顯得糟糕而已。不少人都經歷過更糟糕的境遇。很多歷史故事告訴我，無論我們的生活比起想象的糟糕多少，你我能有今天都應當感到幸運。這才是理智的想法且值得深思。
堅持到底的最佳實例可能就是亞伯拉罕·林肯。如果你想知道有誰從末放棄，那就不必再尋尋覓覓了!生下來就一貧如洗的林肯，終其一生都在面對挫敗，八次競選八次落敗，兩次經商失敗，甚至還精神崩潰過一次。好多次，他本可以放棄，但他并沒有如此，也正因為他沒有放棄，才成為美國歷史上最偉大的總統之一。以下是林肯進駐白宮前的簡歷：
1816年，家人被趕出了居住的地方，他必須工作以撫養他們;1818年，母親去世;1831年，經商失敗;1832年，競選州議員但落選了;1832年，工作也丟了，想就讀法學院，但進不去;1833年，向朋友借錢經商，但年底就破產了，接下來他花了十六年，才把債還清;1834年，再次競選州議員，贏了!
1835年，訂婚后即將結婚時，末婚妻卻死了，因此他的心也碎了;1836年，精神完全崩潰，臥病在床六個月;1838年，爭取成為州議員的發言人，沒有成功;1840年，爭取成為選舉人了，失敗了;1843年，參加國會大選落選了;1846年，再次參加國會大選這次當選了!前往華盛頓特區，表現可圈可點;1848年，尋求國會議員連任失敗了!1849年，想在自己的州內擔任土地局長的工作，被拒絕了!1854年，競選美國參議員，落選了;1856年，在共和黨的全國代表大會上爭取副總統的提名，得票不到一百張;1858年，再度競選美國參議員一一再度落敗;1860年，當選美國總統。