重陽節(jié)的起源
最早可以推到漢初。據(jù)說，在皇宮中，每年九月九日，都要佩茱萸，食蓬餌、飲菊花酒，以求長壽。漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被呂后慘害后，宮女賈某也被逐出宮，將這一習(xí)俗傳入民間。
三國時(shí)魏文帝曹丕《九日與鐘繇書》中，則已明確寫出重陽的飲宴了：“歲往月來，忽復(fù)九月九日。九為陽數(shù)，而日月并應(yīng)，俗嘉其名，以為宜于長久，故以享宴高會(huì)。”
大概在魏晉時(shí)期，重陽日已有了飲酒、賞菊的做法。晉代陶淵明在《九日閑居》詩序文中說：“余閑居，愛重九之名。秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷于言”，這里同時(shí)提到了菊花和酒。陶淵明以隱居、詩、酒、愛菊出名;舊時(shí)士大夫，多將賞菊與宴飲結(jié)合，以求和陶淵明更接近。
古代民間在重陽節(jié)有登高的風(fēng)俗，所以重陽節(jié)又叫“登高節(jié)”。相傳此風(fēng)俗始于東漢。唐人登高詩很多，大多數(shù)是寫重陽節(jié)的習(xí)俗;杜甫的七律《登高》，就是寫重陽登高的名篇。登高所到之處，沒有劃一的規(guī)定，一般是登高山、登高塔。
重陽節(jié)還有吃“重陽糕”的習(xí)俗。講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還作成兩只小羊，以符合重陽(羊)之義。有的還在重陽糕上插一小紅紙旗，并點(diǎn)蠟燭燈，這大概是用“點(diǎn)燈”、“吃糕”代替“登高”，用小紅紙旗代替茱萸。
到了唐代，重陽被正式定為民間的節(jié)日。重陽節(jié)佩茱萸，在晉代葛洪《西經(jīng)雜記》中就有記載，而到唐代此俗已很普遍，古人認(rèn)為在重陽節(jié)這一天插茱萸可以避難消災(zāi);或佩帶于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩帶，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩帶，有些地方，男子也佩帶。
據(jù)史料記載，重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。 九月九日天明時(shí)，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還作成兩只小羊，以符合重陽(羊)之義。有的還在重陽糕上插一小紅紙旗(代替茱萸)，并點(diǎn)蠟燭燈。這大概是用“點(diǎn)燈”、“吃糕”代替“登高”的意思。當(dāng)今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節(jié)吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。
重陽節(jié)是最好的賞秋時(shí)期，中國南方還有些山區(qū)村落保留了“曬秋”特色。去鄉(xiāng)村賞民俗、看曬秋，已成為鄉(xiāng)村旅游的一種時(shí)尚。“曬秋”是一種典型的農(nóng)俗現(xiàn)象，具有極強(qiáng)的地域特色。在湖南、廣西、安徽、江西等生活在山區(qū)的村民，由于地勢(shì)復(fù)雜，村莊平地極少，只好利用房前屋后及自家窗臺(tái)屋頂架曬、掛曬農(nóng)作物，久而久之就演變成一種傳統(tǒng)農(nóng)俗現(xiàn)象。這種村民晾曬農(nóng)作物的特殊生活方式和場(chǎng)景，逐步成了畫家、攝影家追逐創(chuàng)造的素材，并塑造出詩意般的“曬秋”稱呼。
放紙鳶是南方過重陽節(jié)的主要習(xí)俗。民間過重陽節(jié)是以放紙鳶為主要特征的。光緒《惠州府志》亦有記述。紙鳶亦現(xiàn)在的風(fēng)箏。在民間傳統(tǒng)，重陽節(jié)除了登高，放紙鳶也是一個(gè)特色。
重陽節(jié)登高的風(fēng)俗歷史悠久。古代民間在重陽節(jié)有登高的風(fēng)俗，故重陽節(jié)又叫“登高節(jié)”。重陽登高習(xí)俗源于此時(shí)的氣候特點(diǎn)以及古人對(duì)山岳的崇拜。登高“辭青”也是源于大自然中的節(jié)氣，重陽節(jié)登山“辭青”與古人在陽春三月春游“踏青”相對(duì)應(yīng)。“登山祈福”的習(xí)俗在春秋戰(zhàn)國時(shí)期已流行。登高的地點(diǎn)，沒有統(tǒng)一的規(guī)定，登高所到之處大抵分為登高山、登高樓、抑或是登高臺(tái)。高風(fēng)俗其由來大致有四：其一是源于古人的山岳崇拜;其二是源于“清氣上揚(yáng)、濁氣下沉”的氣候;其三是源于登高“辭青”;其四是源于附會(huì)上一個(gè)荒謬傳說“桓景登山避災(zāi)”。