這一天最常見的習(xí)俗就是祭灶了。除此之外，還有大掃除，因?yàn)檫^了農(nóng)歷臘月二十三、二十四，離春節(jié)只剩下六、七天了，過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。要徹底打掃室內(nèi)，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等也是這個(gè)節(jié)日的風(fēng)俗。另外民間還有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。大人、小孩都要洗浴、理發(fā)，這也是小年的傳統(tǒng)習(xí)俗之一。
如果周圍有不同地區(qū)來上學(xué)或工作的小伙伴，在討論這個(gè)節(jié)氣的時(shí)候，或許會(huì)發(fā)現(xiàn)你們過的節(jié)日或許并不在同一天。其實(shí)到底是在哪天，各地有不同的概念和日期。在我國北方地區(qū)，指的是農(nóng)歷臘月二十三，部分南方地區(qū)是指臘月二十四，江浙滬地區(qū)把臘月二十四和除夕前一夜都稱為小年。但不管是哪天，“小年”可都不小，因?yàn)檫@天以后人們開始進(jìn)入準(zhǔn)備過年的階段。
關(guān)于這一節(jié)日的來源有很多種傳說，這里跟大家分享比較常見的來由。相傳灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。玉帝知道后，認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào)，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因?yàn)樗咸靺R報(bào)。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財(cái)運(yùn)。
一、女不祭灶
民間有俗語說，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的時(shí)候不能出門賞月，而女人在臘月二十三這天不要參與祭灶。
二、祭灶全家到
民間俗語說：祭灶不祭灶，全家都來到;意思是出門在外的人，在臘月二十三之前要回到家中，準(zhǔn)備祭灶過年。
三、小年禁忌殺生
有部分農(nóng)村地方禁忌，臘月二十三這天是傳統(tǒng)小年，小年這天不要?dú)⑸灰涝祝瑒?dòng)物也是生靈，別在小年里動(dòng)了煞氣。
四、饅頭不送人
地方習(xí)俗，小年里蒸的饅頭不要送人，民間認(rèn)為，小年蒸的饅頭是祭天祭祖用的，不適宜送人。
五、小年禁忌搗蒜
地方風(fēng)俗禁忌，小年里不要搗蒜，據(jù)老輩人講，如果小年里搗蒜，會(huì)將新年里的運(yùn)氣搗跑了。
祭灶王
祭灶，是小年這一天重要的活動(dòng)，除了供奉糖瓜、糕點(diǎn)，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時(shí)，家家戶戶也都要"請"回來一幀新的灶王像。
掃塵土
臘月二十四，掃房子：從二十四開始一直到除夕，我國民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。“掃塵”就是年終大掃除，家家戶戶這天都要打掃環(huán)境，清理各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生，干干凈凈迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。過了小年，離春節(jié)只剩下六、七天了，過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。
吃灶糖
俗話說“二十三，糖瓜粘”，過小年時(shí)，人們會(huì)買糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事。
吃餃子
小年那天除了要祭灶，民間還講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的說法。
做米餅
農(nóng)歷臘月廿三，民間俗稱“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習(xí)俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圓形，再經(jīng)高溫蒸熟，吃起來別有風(fēng)味，有“團(tuán)團(tuán)圓圓”的寓意。
吃年粽
南寧人有過小年吃“年粽”的習(xí)俗，年粽是新年吉祥的象征，俗話說：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午節(jié)的涼粽不一樣，它有餡，有大有小，有長有短，有圓有扁。剝?nèi)ト~子后，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。