在古代筵席的各種禮制中，座次禮節最能表現宴飲者的高下尊卑，席置、坐法、席層等無不受到嚴格的禮制限定，違者就是非禮。下面小編就為大家整理了關于古代的餐桌禮儀，希望能夠幫到你哦!
什么叫“宴”?各種辭書對“宴”一詞的注釋，除了與飲食關系不大的“安逸”“樂”兩個義項外，與飲食活動掛鉤的第三個義項都做“以酒食款待賓客”解。另外還有人說：“宴是以社交為目的的進餐活動”。上述兩種解釋都算抓住了飲宴的主要特征，但似乎都欠完滿。例如我國歷史上有一種“家宴”，指的是那些富裕的大家庭，因人口眾多，成員輩份、關系復雜，祖孫、叔侄、兄弟、姊妹、妯娌等人，平時不在一起進餐，遇有節日或其他原因，家長決定備辦豐盛的酒肴，合家歡聚一堂飲宴取樂。這種宴會并不一定有外來賓客。它雖然有促進全家團結和睦的作用，但不能稱為社交活動。另外還有一些飲宴活動，例如志同道合的文人騷客舉行的“文酒會”等，雖然有主有賓，但其主要目的往往不在于社交，而另有其他主題。
宴會與日常進餐還有一個不同之處，即具有一定的儀式。古代天子、諸侯、大夫、士庶饗賓客，儀式非常復雜，后世日趨簡化，但總有一定的儀式。例如民間的婚宴、壽宴、接風、餞行等宴會，都有東道主或司儀簡單說明舉行宴會的意義，即使家宴，家長也得說幾句話，相當于致辭。綜上所述，宴會似乎可以說是：在療饑、味品之外，另含某種目的、意義的，具有一定儀式的集體進餐活動。
我國歷史上的宴會，名目繁多。除了通常所說的“國宴”“軍宴”、各級官府舉行的宴會統稱“公宴”，私人舉辦的“婚宴”“壽宴”“接風”“餞行”等宴會統稱“私宴”外，有的以規格高低、規模大小、儀式繁簡，劃分為“正宴”“曲宴”“便宴”。有的以設宴場所分為“殿宴”“府宴”“園亭宴”“船宴”等。秦末項羽在鴻門阪宴請劉邦，史稱“鴻門宴”;漢武帝在柏梁臺宴請群臣稱“柏梁宴”;唐代皇帝每年在曲江園林宴請百僚史稱“曲江宴”等等。
宴飲禮儀
有主有賓的宴飲活動，是一種社會性活動。為使這種社會活動能有秩序并有條理的進行，達到預定目的，必須要有一定的禮儀規范來指導和約束。每個民族在長期的實踐中都有自己的一套規范化的飲食禮儀，作為每個社會成員的行為準則。
中國傳統的古代宴飲禮儀是按階層劃分的：宮廷，官府，行幫，民間等。一般的程序是，主人折柬相邀，到期迎客于門外;客至，至致問候，延入客廳小坐，敬以茶點;導客入席，以左為上，是為首席。席中座次，以左為首座，相對者為二座，首座之下為三座，二座之下為四座。客人坐定，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。宴畢，導客入客廳小坐，上茶，直至辭別。席間斟酒上菜，也有一定的規程。
作為客人，赴宴講究儀容，根據關系親疏決定是否攜帶小禮品或好酒。赴宴守時守約;抵達后，先根據認識與否，自報家門，或由東道進行引見介紹，聽從東道安排。然后入座。
這個“英雄排座次”，是整個中國食禮中最重要的一項。從古到今，因為桌具的演進，所以座位的排法也相應有變化。
總的來講，座次“尚左尊東”，“面朝大門為尊”。家宴首席為輩分最高的長者，末席為最低者;家庭宴請，首席為地位最尊的客人，請客主人則居末席。
首席未落座，都不能落座，首席未動手，都不能動手，巡酒時自首席按順序一路敬下，再飲。更講究的，如果來報有人來，無論尊卑地位，全席之人應出迎。
若是圓桌，則正對大門的為主客，左手邊依次為2，4，6，右手邊依次為3，5，7直至匯合。若為八仙桌，如果有正對大門的座位，則正對大門一側的右位為主客，如果不正對大門，則面東的一側右席為首席。然后首席的左手邊坐開去為2，4，6，8(8在對面)，右手邊為3，5，7(7在正對面)。
如果為大宴，桌與桌間的排列講究首席居前居中，左邊依次2，4，6席，右邊為3，5，7席。根據主客身份，地位，親疏分坐。
這類宴禮的形成，有比較長的歷史過程，在清未民初，就已有現代所具備的這些程式了。如《民社北平指南》所云：宴請官長，或初交、或團體，須于大飯館以整桌之席訪之。若知己朋友，則可不拘。屆時，主人必先至以迎客，客至奉茶，陪座周旋。客齊人席，次序以左為上，右為次，上座之友為三座，次座之右為四座，以下速推。主人與首座相對，舉杯通飲，客人起立舉杯致謝。然后就坐，且餐且飲。菜肴先上冷葷，后上熱革，繼以最貴肴撰。每進一肴。主人必舉杯勸酒、舉模勸食。飯畢略用茶，即向主人致謝而去。