在西方國家，每年的10月31日，有個“Halloween”，中文譯作：“萬圣節之夜”。萬圣節是西方國家的傳統節日。這一夜是一年中最“鬧鬼”的一夜，所以也叫“鬼節”。下面，小編為大家介紹一下萬圣節的相關知識吧，歡迎閱讀。
孩子們萬圣節夜著裝挨家要糖的習俗，據說起源于愛爾蘭。古西歐時候的愛爾蘭異教徒們，相信在萬圣節前夜鬼魂會群集于居家附近，并接受設宴款待。因而，在“宴會”結束后，村民們就自己扮成鬼魂精靈，游走村外，引導鬼魂離開，避邪免災。于此同時，村民們也都注意在屋前院后的擺布些水果及其他食品，喂足鬼魂而不至于讓它們傷害人類和動物或者掠奪其他收成。后來這習俗一直延續下來，就成了孩子們取笑不慷慨之家的玩笑。
至于南瓜燈也至少有兩種說法。一種說是人挖空了南瓜又刻上鬼臉點上燭火用以驅散鬼魂的;另一種說是鬼魂點上的燭火，試圖騙取人們上當而跟著鬼魂走，所以人們就在南瓜表面刻上一個嘲諷的臉面，用以調笑鬼魂：哼!傻瓜才會上你的當。傳說因為首用南瓜的是一位愛爾蘭人杰克(Jack)，所以人們又將鬼臉南瓜燈叫做“杰克燈”(Jack-O-Lantern)。
在西方國家，每年的10月31日，有個“Halloween”，辭典解釋為“TheeveofAllSaints&39;Day”，中文譯作：“萬圣節之夜”。萬圣節是西方國家的傳統節日。這一夜是一年中最“鬧鬼”的一夜，所以也叫“鬼節”。
兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下圣徒之日”(ALLHALLOWSDAY)。“HALLOW”即圣徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人(CELTS)把這節日往前移了一天，即10月31日。
他們認為該日是夏天正式結束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信，故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死后能獲得再生的唯一希望。
而活著的人則懼怕死魂來奪生，于是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。之后，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。傳說那時凱爾特人部落還有在10月31日把活人殺死用以祭奠死人的習俗。
到了公元1世紀，占領了凱爾特部落領地的羅馬人也漸漸接受了萬圣節習俗，但從此廢止了燒活人祭死人的野蠻做法。羅馬人慶祝豐收的節日與凱爾特人儀式結合，戴著可怕的面具，打扮成動物或鬼怪，則是為了趕走在他們四周游蕩的妖魔。這也就是今天全球大部分人以古靈精怪的打扮，來慶祝萬圣節的由來。
時間流逝，萬圣節的意義逐漸起了變化，變得積極快樂起來，喜慶的意味成了主流。死魂找替身返世的說法也漸漸被摒棄和忘卻。到了今天，象征萬圣節的形象、圖畫如巫婆、黑貓等，大都有友善可愛和滑稽的臉。
現在萬圣節似乎已經沒有了當年那種驅鬼的意味，倒是更像一個孩子們的節日。20世紀初，人們會在10月31日進行面具和奇裝異服的創意大賽。而萬圣夜，孩子們會拎著空袋子，挨家挨戶一邊高喊“Trick—or—Treat”一邊討要糖果。從上世紀五六十年代起，美國的電影院還會在萬圣節期間播放以鬼節為主題的恐怖片。到了本世紀，人們還會穿上新穎服飾、舉行各種游行，甚至包括同性戀者的大游行。
萬圣節流傳到今天已經變“味”了，完全沒有了原先的宗教色彩，而演變成孩子們最喜歡的節目，也成了年輕人舉辦化裝舞會的日子。社會對節日的活動也是正面引導的：要求大人教育孩子們不做恐嚇性的惡作劇，小孩出門要糖果時，希望大人一起出門，由大人開車停在路邊，小孩去敲門討糖。
大人則要求孩子只許去門口有節日布置的并點了燈的人家，否則不去打擾。另外討糖過程始終必須站在大門口等待，不許進屋，討回的糖也要交大人檢查后才許吃。對接待孩子的人家也要求不給自家制作的食品也不給未包裝的食品。
學校在萬圣節是不放假的。有時學校出面組織晚會，有時不甘寂寞的學生們也會自己主辦小型晚會;而朋友、家人間互寄賀卡祝萬圣節快樂則成為每年十月間流行的習俗。萬圣節已成為西方人一個很普通的季節性節日。有很多人將此看作秋的結束以及冬的到來。萬圣節一過，人們就開始期盼感恩節、圣誕節乃至新年了。