元宵節，元宵節是我國主要的傳統節日，也叫元夕、元夜，又稱上元節，因為這是新年第一個月圓夜。因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節。下面小編給大家帶來元宵節的由來與傳說，供大家參考！
元宵節的由來與傳說
關于元宵節的由來有兩個說法：
其一，元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。
其二，是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”;正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
據了解，元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之后。東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節俗有著重要的推動意義。
元宵節的傳說一：
相傳，遠古時候玉皇大帝為了一統天下，特派灶神菩薩長駐人間了解民情，每月逢三上天回稟。有年夏歷冬月二十三日，灶神菩薩向玉帝回稟道：“人間百姓一年三百六十五天都吃的是粗茶淡飯。每日辛勤勞動，從不歇息，長此下去，我擔心庶民們會因過度疲勞累壞身體，不能生產，必將影響貢獻?！庇竦勐勛嗉疵撼脊采塘疾?。太白金星奏道：“大王可命衲陀祖師下凡，給百姓們吃些藥，叫他們慢慢地發起病來，自然就會休息。”玉帝準奏，使命衲陀祖師下凡照此辦理。
夏歷臘月初八早上，衲陀祖師就偷偷在百姓們的飯鍋里丟下了瘋人藥，藥一下鍋就變成大豆、豌豆、蒜苗、豆腐和肉顆顆，百姓們吃了，果真慢慢地“瘋”了起來：女的縫新衣、繡花鞋，男的殺豬、宰羊，都不想下地干活。過了臘月二十四日，瘋人藥性大發。人們就東家請人吃飯，西家邀客喝酒。到了臘月三十日中午，百姓們都拿出各種好吃的食物，圍在桌旁，全家人大吃大喝起來。從正月初一起，男女老少不光吃好的，而且整日穿紅著綠到處玩耍。有的畫著花臉，敲鑼打鼓四處游街;有的邀邀約約帶著禮品，八方去拜年。
正月十三日，灶神菩薩上天奏道：“大王，不好了，百姓們全瘋了!光吃光耍，一樣活不干，這樣下去，如何得了?！庇竦勐勛?，十分驚詫，即命群臣再議良策。太白金星又奏：“若要治好百姓瘋病，可令藥王菩薩設法?！庇竦蹨首?，即令藥王菩薩下凡治理。
正月十四日晚，藥王菩薩就將百姓的夜餐變成了湯圓，里面放些芝麻、核桃、白糖等清醒劑，百姓們吃了，第二天早上瘋病全好了，家家照舊男耕女織，恢復了往常的勞動。
就這樣周而復始地延續下去，就形成了過年的習慣。
元宵節的傳說二：
傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們，有一只神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人間的人畜財產通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，偷偷駕著祥云來到人間，把這個消息告訴了人們。眾人聽說了這個消息，有如頭上響了一個焦雷。嚇得不知如何是好，過了好久，才有個老人家想出個法子，他說：“在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家里張燈結彩、點響爆竹、燃放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了”。大家聽了都點頭稱是，便分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發覺人間一片紅光，響聲震天，連續三個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財產。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
一、踩高蹺
踩高蹺是一項非常古老的民間技藝性表演，早在春秋時期就已經出現了。到了元宵節，很多地方更是盛行這種踩高蹺的民間活動。高蹺一般都是木質的，在刨好的木棒中做一個支撐點，以便放腳，然后用繩索綁在腿上。表演者踩著高蹺，不但可以行走自如，還能做劈叉、跳凳、扭秧歌、舞刀弄槍等各種高難度的動作。
二、舞獅子
舞獅子是我國一項優秀的民間藝術。每逢元宵佳節或者其他集會盛典，民間都會以舞獅子的形式來助興。這一習俗起源于三國時期，流行于南北朝，至今已有一千多年的歷史。
三、賞花燈
元宵節賞花燈的習俗，源于漢明帝時期。永平年間，漢明帝大力提倡佛法，下令正月十五夜在宮廷和寺院中“燃燈供佛”。后來元宵放燈的習俗就又宮廷中流傳到民間，每逢元宵節，無論士族還是平民，家家戶戶都會掛起彩燈，大街小巷都會燈火輝煌。
四、耍龍燈
耍龍燈也叫“舞龍”，至今已有兩千多年的歷史。耍龍燈起源于人們對龍的崇拜，在古代，人們以舞龍的方式來祈禱龍的保佑，以求來年風調雨順，五谷豐登。舞龍的習俗在海外華人那里也得到了發揚和光大，每逢中國人的傳統節日或重大慶典，他們都會舞起獅子，耍起龍燈，呈現出濃濃的東方氣象。
五、扭秧歌
在元宵節里，質樸的北方人喜歡用扭秧歌的形式來表示慶賀。秧歌的風格各地也不盡相同，有陜北秧歌、東北秧歌、河北秧歌、山東秧歌等等。其中東北秧歌流傳范圍最廣，藝術水平最高。
六、猜燈謎
“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節后來增加的一項活動。元宵節里張燈結彩，猜燈謎給喜慶的日子增添了不少雅趣。有人把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜，以燈懸謎，所以叫“燈謎”。
七、劃旱船
民間傳說，劃旱船是為了紀念大禹治水的。劃旱船也叫跑旱船，就是在陸地上模仿船行的動作，表演者一般都是姑娘，把假船套在身上，做著劃船的姿勢，一面跑一面唱些地方小調，邊歌邊舞，這就是劃旱船。
八、迎紫姑
紫姑是民間傳說中一個貧窮、善良的姑娘，相傳她是一個大戶人家的妾，因為主婦妒忌，在正月十五這天被害死在廁所里。百姓們同情她、懷念她，有些地方便出現了“正月十五迎紫姑”的風俗。
九、走百病
元宵節除了慶祝活動，還有一些信仰性的活動，就是“走百病”，也叫“散百病”、“烤百病”、“除百病”。參與者主要是婦女，她們結伴而行，或過橋，或走墻邊，或走郊外，目的都是驅病除災。
十、吃元宵
“元宵”是北方人的叫法，南方人叫“湯圓”、“湯團”。按照我國民間傳統習慣，每年到了正月十五，家家戶戶都要吃湯圓。因為這些名字與“團圓”發音相近，所以就去團圓之意，借十五月圓之夜，希望全家人團團圓圓，和睦幸福。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在中國也由來已久。宋代，當時明州(現為浙江省寧波市)興起吃一種新奇的食品。這種食品，最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。
觀燈
觀燈是元宵節期間的傳統民俗活動。漢明帝永平年間(公元58--75)，因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院"燃燈表佛"。此后，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。
猜燈謎
猜燈謎又稱打燈謎，是中國獨有的富有民族風格的一種傳統民俗文娛活動形式，是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。每逢農歷正月十五，中國民間都要掛起彩燈，燃放焰火，后來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而后猜燈謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。燈謎增添節日氣氛，展現了古代中國勞動人民的聰明才智和對美好生活的向往。
元宵節還是七夕節都是中國情人節，但七夕并不算真正的情人節，而元宵節是古時候的情人節，古時元宵節給了未婚男女相識提供了一個機會，傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來游玩，元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。