傳說在中元節這天閻王會將地府鬼魂全部放出，讓他們回看看去陽間的親人，享受子孫后代的供奉。因此民間普遍進行祭祀鬼魂的活動，所以中元節成了整個是以祭祀先祖，中元節也成了中國民間最大的鬼節。一起來看看中元節的來歷及由來吧！
中元節的來歷和傳說
中元節就是人們口中常說的鬼節，實在每一年農歷的七月十四日(而有一些地方是農歷的七月十五日)，道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭節，民間舊稱為鬼節，七月半。相傳中元節那一天，地獄大門打開，陰間的那些鬼魂會被放出來。有主的回家去;沒主的就四處游蕩著，徘徊到任何人跡可到的地方找些東西吃。所以人們紛紛在七月里以誦經作法等事舉行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。因此南方地區在這一天有普度的習俗。
相傳地藏菩薩，也就是人們口中常說的[閻王爺]，他的母親去世之后來到了陰朝地府，被關在牢房里少不了受十八層地獄的那種折磨，地藏菩薩是個十分之孝順的兒子，看到母親受罪心中實在不忍，在七月十五這天竟然恂私情，讓看守牢房小鬼偷偷的把牢門打開放他母親出來，誰知這一開門不要緊，牢房中的小鬼們也都蜂擁而出跑到人間為害百姓，所以就有了;七月半，鬼亂竄之說。那些跑回家鄉的鬼紛紛向家人索要錢財以便回去用來生活和打通關節希望早日托生。后來人們把這一天就定為中元節。
佛教盂蘭盆節起源于"目蓮救母"的故事，出自《大藏經》(由印度傳入的佛理)。目蓮救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念業報，死後墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。目犍蓮於是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，貪念一起食物到她口中立即化成火炭，無法下咽。目犍蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說："七月十五日是結夏安居修行的最後一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。目蓮遵佛旨意，于七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉其母，其母親終得食物。"這便是臺灣普渡拜"好兄弟"的由來。
中元節(鬼節)源于目蓮救母的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目蓮無法解救母厄，于是求教于佛，為說盂蘭盆經，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。”據說當時目蓮在陰間地府經歷千辛萬苦后，見到他死去的母親劉氏，發現她受一群餓鬼折磨，目蓮想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目蓮只好向佛祖求救，佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經。按照指示，目蓮于農歷七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。挨餓的母親終于得到了食物。為了紀念目蓮的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”，即我們現在所說的“鬼節”。
中元節是本土文化的產物。清乾隆《普寧縣志》言：“俗謂祖考魂歸，咸具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺?！奔榔分?，楮衣是不可或缺的。因七月暑盡，須更衣防寒，與人間“七月流火，九月授衣”。在20世紀20-40年代，中元節遠比“七夕”、“清明”熱鬧。人們傳承著以家為單位的祭祖習俗，祭祖先、薦時食的古老習俗直至民國時期仍然是鄉村中元節俗的首要內容。抗戰勝利后，各寺廟還增加祈請佛力普渡“抗戰陣亡將士”英靈。
中國民間鬼節中，七月初一為開鬼門，死去的先人就要魂歸人間檢察后代們是否善惡，后人也要乘機祭祀他們;七月十五，為鬼節。過了七月十五，就關鬼門了，七月三十之前，如果有人還沒有祭祀他自己的先人，他的先人一年就要游魂人間。
人們都知道，世上本無鬼，人們心中的鬼實際上是活著的人對死去的親人思念。在土鄉，崇鬼敬鬼習俗十分濃厚。在歷史發展的長河里，每一個家庭不知失去了多少個親人。他(她)們離開人世，到那不可捉摸的冥冥世界。痛失親人當然是最傷心的最痛苦的事情。為了寄托對親人的無限思念之情，土鄉人把這美好的思念的情誼放在七月凌晨的日子里。
因此，對于過七月半這個美好的日子，祭奠冥世親人，寄托自己的哀思，是土鄉人最莊嚴隆重的習俗。 七月半，即七月十五那天，家家戶戶早早地就起了床。到山上摘來一大把桐油葉，用于包裹練好的糯火粑粑。粑粑包好后，放在鍋子里蒸熟，然后放在堂屋中的大方桌上，祭祀親人。桐油葉包裹的粑粑，柔軟細嫩，噴灑著一種悠悠的桐油葉清香，祭完祖宗親人后，方 可讓大人或小孩吃，這時，一家人沉浸在美好的回憶之中。
夕陽西下后，每家每戶都在全力以赴地準備好為死去親人的錢紙香燭，并用紅紙莊重的寫上每個死去親人的名字，然后放在地上和錢紙香燭一起焚化。為了使每個死去的親人都拿到一筆豐厚的禮品，在燒化紙錢時，必須按照親人輩份的大小和死去的早晚順序擺好，每人可拿一堆，每堆錢紙上都要擺好事先寫好的名字，這樣就不會錯亂。在燃燒紙錢的同時，寨子宗廟的祠堂里，正在舉行隆重的祭鬼節燈會。
在族長主持下，把扎成各種形形色色的鬼燈和神燈按順序擺好。主要有鬼王燈、鐘旭燈、冥王燈、判官小鬼燈、牛頭馬面燈。在神堂里主要有觀音燈、羅漢燈、三星燈、三才燈、南極仙翁燈、玉皇燈、王母燈、瑤池燈等等。這些形式各異大小不等的扎燈，一律按照大小擺好，然后由土老司念咒祭祀。法事完了之后，就把這些扎燈和錢紙香燭一起燃燒掉。
1、別亂照相。
夜游時最好不要亂照相，否則好兄弟會入鏡與你合影，手電筒也不要往樹上亂照，以免驚動喜歡附著于樹梢上的好兄弟。
2、筷子插在飯中央。
吃飯時不可以將筷子插在飯碗之上，其形狀如同香插在香爐上，會招來好兄弟來與你分享食物。
3、床頭掛風鈴
風鈴容易招來好兄弟，而睡覺的時候是最容易被”入侵的時刻。
4、夜游
八字輕的人千萬不要夜游，否則只會自找麻煩。
5、喊名字
夜游的時候千萬不要叫出名字，盡量都以代號相稱，以免被好兄弟記住你的名字。
6、游泳
此時好兄弟會和你玩鬼抬腳的游戲，一不小心，命就被抬走了。
7、亂看
好兄弟喜歡躲起來嚇人，萬一亂看被嚇到了，就是他們入侵你最好的時候。
8、非特定場合燒冥紙
冥紙是燒給好兄弟的，金紙是燒給神的，燒冥紙的結果只會招來更多的好兄弟。
9、偷吃祭品
這些是屬于好兄弟的食物，未經過他們的同意就動用，只會替自己招來難以解決的厄運。
10、吹口哨
晚上吹口哨，當心好兄弟喜歡你
11、榕樹放在家門口
因為榕樹是聚陰的植物，同時也是好兄弟的最 愛，除非你希望好兄弟來家里坐坐。
12、熬夜
人氣最虛的時候是在深夜，鬼氣最旺的時候也是在深夜，相較之下，誰會贏。
13、拔腳毛。
俗話說：“一支腳毛，管三個鬼”，所以腳毛越多的人鬼越不敢靠近。
14、別亂靠墻休息
沒事不要亂靠墻，因為好兄弟平時最喜歡依附在墻上休息，此舉很容易引鬼上身。
15、收好衣服防鬼“借”。
晚上睡覺或天黑以前，要把曬在外頭的衣服收回來，以免被鬼借去穿。半夜勿曬衣服(半夜衣服的影子，很嚇人的);
16、遇到靈異事件別慌，睜眼集中注意力。
若遇到鬼壓身、鬼打墻等靈異事件，不要慌張，集中一切注意力，睜開眼睛。