灶王爺?shù)臍v史原型是什么
傳說在很久以前，有一個(gè)叫張單的農(nóng)夫，成年之后與一位年輕貌美的女子相識(shí)，后來兩人結(jié)合并生下了6個(gè)女兒，卻沒有兒子。張單對(duì)妻子沒有生下男孩一直耿耿于懷，一天妻子因瑣事發(fā)生爭執(zhí)，隨后張單脫口而出，說妻子失責(zé)沒有給自己生下男孩。妻子覺得委屈就選擇了離家出走。臨走前，張單很想挽留住妻子，可是自己自尊心太強(qiáng)沒有主動(dòng)挽留，就這樣，妻子之后再也沒有回家。張單的妻子流浪到一戶老婦家住處，被老太太收留為養(yǎng)女。其實(shí)這位老太太無兒無女但家境殷實(shí)，幾年之后，老太太去世將所有家產(chǎn)全部留給了自己的養(yǎng)女。而此時(shí)的張單帶著六個(gè)女兒，生活一天不如一天，加上自己日夜思念妻子，張單決定將房子和土地全部變賣，然后帶上孩子去找自己的妻子。
找了很久，身上的盤纏也花得差不多了。一天，張單流浪到妻子家門前。妻子一眼就認(rèn)出了他，悲喜交加。但為了不傷丈夫的自尊，并沒有及時(shí)相認(rèn)，而是讓下人帶著他們到廚房用飯。用完餐之后，張單認(rèn)出了這家的女主人就是自己的妻子，羞愧難當(dāng)?shù)膹垎危X得顏面無存，一頭撞死在了灶臺(tái)上。
玉皇大帝得知此事后，出于對(duì)張單的同情，就派他做了灶神，掌管廚房事務(wù)和監(jiān)督夫妻之間的對(duì)話，化解夫妻矛盾。后來灶神的職責(zé)越來越大，干脆家庭里的所有事都要管，且每年向玉帝匯報(bào)一次。據(jù)說灶神向玉帝匯報(bào)工作的時(shí)間正是每年的臘月二十三，于是人們?cè)谶@一天紛紛祭祀他，為他送行。有趣的是，在祭祀用的貢品中，有的地方會(huì)多放一些糖類食物，稱灶糖，目的是用糖來粘住灶神的嘴，不讓他在與玉帝面前打小報(bào)告。
《酉陽雜俎·諾皋記》記載，灶王爺名叫張單，妻子丁香孝順公婆，一家人其樂融融。
后來張單經(jīng)商發(fā)了財(cái)，移情別戀妓女海棠，便回家休了丁香。娶進(jìn)門的海棠好吃懶做，還不小心燒光了家產(chǎn)，丟下張單改嫁他人。
張單只好流浪乞討，臘月廿三，他無意中討飯到丁香家。被認(rèn)出后羞愧難當(dāng)，一頭鉆進(jìn)灶門里，死了。
玉皇大帝念他是自己的本家，便封他為灶王。
“貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”
攜手共過患難，經(jīng)過風(fēng)風(fēng)雨雨磨難的妻子是最為珍貴的，不能拋棄。
廿三灶神，也稱灶王、灶君、灶王爺、灶公灶母、東廚司命等，中國古代神話傳說中的司飲食之神。灶君本人，早期有炎帝、祝融之說。后來又衍生出許多說法。晉以后則列為督察人間善惡的司命之神。自人類脫離茹毛飲血，發(fā)明火食以后，隨著社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展，灶就逐漸與人類生活密切相關(guān)。崇拜灶神也就成為諸多拜神活動(dòng)中的一項(xiàng)重要內(nèi)容了。故《禮記·祭法》中“王為群姓立七祀”，即有一祀為“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立戶，或立灶”。
中國古代就有祭祀灶神的。魏晉以後，灶神有了姓名。隋杜臺(tái)卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名搏頰”。唐李賢注引《雜五行書》又稱，“灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發(fā)，從灶中出”。
灶神初為女神，或稱是老婦，或稱是美女，說法諸多。大約出于清代的《敬灶全書》則稱，灶君姓張，名單，字子郭，當(dāng)屬男神。現(xiàn)在民間供奉的東廚司命定福灶君，是一對(duì)老夫婦并坐，或是一男兩女并坐，即灶君和灶君夫人的畫像。
中國道教興盛之后，曾借《經(jīng)說》之論，將灶神說成是一位女性老母。“管人住宅。十二時(shí)辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書”。后來就發(fā)展成了既有灶君爺爺，又有灶君奶奶之說。在不同的地區(qū)里，灶君夫婦又由不同的人選來充當(dāng)，同時(shí)伴隨著當(dāng)?shù)亓餍械拿耖g傳說故事。
灶王爺?shù)拿耖g傳說：傳說灶王爺是玉帝派到每家的監(jiān)察官，到了臘月二十三便要升天，去向上天的玉帝匯報(bào)這一家人的善行或惡行。玉帝聽后再將這一家在新的一年應(yīng)該得到的吉兇禍福命運(yùn)交于灶王爺之手，所以在臘月二十三這一天，人們“送灶”之時(shí)，要供上用飴糖和面做成的糖瓜，竹篾扎成的紙馬以及喂牲口的草料，為的就是讓灶王爺天甜甜嘴，上天說好話，入宮降吉福!
在中國傳統(tǒng)文化中，灶王爺?shù)牡匚环浅Ｖ匾磕甑某σ贡仨毥o灶王爺上供，以求來年平安，豐收。灶王爺?shù)拿忠虻赜颉⒚袼锥兴煌址Q“灶神”、“灶君”、“灶公”、“爺爺”，等等。在江蘇、浙江地區(qū)，灶王爺被稱作“灶爺爺”，在廣東被稱為“紫竹真人”，在四川叫“神仙關(guān)圣人”，在湖南叫“大管仙人”等等。總之，無論是哪個(gè)名字，每年的除夕夜都有著獨(dú)特的慶祝儀式，表達(dá)人們的敬意，也是中國傳統(tǒng)文化中的一個(gè)重要組成部分。
灶王爺是中國民間信仰中的一位家庭神明，他主要掌管以下幾個(gè)方面的事務(wù)：
家庭生活： 灶王爺被認(rèn)為是家庭的庇護(hù)神，他的主要職責(zé)是保佑家庭安寧、幸福和繁榮。在中國的家庭中，人們通常會(huì)在灶王爺面前擺放食物和祭品以示尊敬。
飲食安全： 由于與火有關(guān)，灶王爺也被視為食物的保護(hù)神。人們相信他可以保佑食物的安全，確保食物不被污染或受到其他不良影響。
報(bào)告人間情況： 傳說灶王爺是上天的監(jiān)察員，負(fù)責(zé)向玉皇大帝報(bào)告人間每一戶的善事和惡事。因此，人們通常會(huì)在灶王爺升天之前，黏住他的嘴巴，以免他說出家庭的壞話。