佛陀時代，有兩人為莫逆之交，視對方為良師益友，以「知識」互稱。
后來，其中一人因故犯罪被迫逃亡，于是冒著生命危險去向他的好友求救，沒想到對方不但不愿開門，反而問：「你是什么人?」犯人說：「我是你的知識，因為犯了罪，特來向你求助。」對方回答：「平時我們形同至親，但危難時應當各自負責，不要影響、拖累對方。」由是此人大為不悅，心想：「平常吃飯、玩樂、出入行來都與我不相舍離，臨難時卻棄我不顧，這哪是我的良師益友。」想想便往深山行去。
途中，犯人遇到一位善知識，此人了解狀況后，竟然帶他到家里避難。善知識說：「你我雖不相識，但我仍應送你到安全的地方。」于是就帶著珍寶，親自駕車送他到別的國家。該國國王及長者們聽聞此事，亦為他安置田宅、供給財寶，令他享福至命終。
佛陀知道此事后，就以此譬喻，教導弟子：「罪犯好比人心，他的這位莫逆之交則如地、水、火、風四大假合的色身，而途中幫忙他的善知識則是三皈、五戒。凡夫眾生平時執著、滋養四大假合的色身，供給衣服、飲食、臥具、湯藥不虞匱乏，然而一旦無常降臨，大限來時，還是可能墮到三涂惡道受苦。再者，罪犯幸好遇到善知識，不僅安全送他到他國安置，還有助緣供給所需，直至命終。這也是譬喻因布施持戒的功德，使其能至天界享福，住七寶宮殿、著天寶衣，百味佳肴自然現前，生活極樂無窮。因此，人生在世，不應貪著利養，應當少欲知足、布施持戒、修善積福，若只知滋養色身，則無所助益，行者應當慎思。」
從前有個書生, 和未婚妻約好在某年某月某日結婚。到那一天, 未婚妻卻嫁給了別人。 書生受此打擊, 一病不起。家人用盡各種辦法都無能為力，眼看奄奄 一息。這時, 路過一游方僧人，得知情況,決定點化一下他。僧人到他床前, 從懷里摸出一面鏡子叫書生看。 書生看到茫茫大海，一名遇害的女子一絲不掛地躺在海灘上。路過一人, 看一眼, 搖搖頭, 走了……又路過一人, 將衣服脫下,給女尸蓋上, 走了……再路過一人, 過去, 挖個坑, 小心翼翼把尸體掩埋了………
疑惑間, 畫面切換. 書生看到自己的未婚妻. 洞房花燭，被她丈夫掀起蓋頭的瞬間……
書生不明所以。僧人解釋道：看到那具海灘上的女尸嗎?就是你未婚妻的前世。
你是第2個路過的人，曾給過他一件衣服。她今生和你相戀，只為還你一個情。
但是她最終要報答一生一世的人，是最后那個把她掩埋的人，那人就是他現在的丈夫。書生大悟，唰地從床上做起,病愈。
從前，有一座圓音寺，每天都有許多人上香拜佛，香火很旺。在圓音寺廟前的橫梁上有個蜘蛛結了張網，由于每天都受到香火和虔誠的祭拜的熏托，蛛蛛便有了佛性。經過了一千多年的修煉，蛛蛛佛性增加了不少。
忽然有一天，佛主光臨了圓音寺，看見這里香火甚旺，十分高興。離開寺廟的時候，不輕易間地抬頭，看見了橫梁上的蜘蛛。佛主停下來，問這只蜘蛛：“你我相見總算是有緣，我來問你個問題，看你修煉了這一千多年來，有什么真知灼見。怎么樣?”蜘蛛遇見佛主很是高興，連忙答應了。佛主問到：“世間什么才是最珍貴的?”蜘蛛想了想，回答到：“世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主點了點頭，離開了。
就這樣又過了一千年的光景，蜘蛛依舊在圓音寺的橫梁上修煉，它的佛性大增。一日，佛主又來到寺前，對蜘蛛說道：“你可還好，一千年前的那個問題，你可有什么更深的認識嗎?”蜘蛛說：“我覺得世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主說：“你再好好想想，我會再來找你的。”
又過了一千年，有一天，刮起了大風，風將一滴甘露吹到了蜘蛛網上。蜘蛛望著甘露，見它晶瑩透亮，很漂亮，頓生喜愛之意。蜘蛛每天看著甘露很開心，它覺得這是三千年來最開心的幾天。突然，有刮起了一陣大風，將甘露吹走了。蜘蛛一下子覺得失去了什么，感到很寂寞和難過。這時佛主又來了，問蜘蛛：“蜘蛛這一千年，你可好好想過這個問題：世間什么才是最珍貴的?”蜘蛛想到了甘露，對佛主說：“世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主說：“好，既然你有這樣的認識，我讓你到人間走一朝吧。”
就這樣，蜘蛛投胎到了一個官宦家庭，成了一個富家小姐，父母為她取了個名字叫蛛兒。一晃，蛛兒到了十六歲了，已經成了個婀娜多姿的少女，長的十分漂亮，楚楚動人。
這一日，新科狀元郎甘鹿中士，皇帝決定在后花園為他舉行慶功宴席。來了許多妙齡少女，包括蛛兒，還有皇帝的小公主長風公主。狀元郎在席間表演詩詞歌賦，大獻才藝，在場的少女無一不被他折倒。但蛛兒一點也不緊張和吃醋，因為她知道，這是佛主賜予她的姻緣。
過了些日子，說來很巧，蛛兒陪同母親上香拜佛的時候，正好甘鹿也陪同母親而來。上完香拜過佛，二位長者在一邊說上了話。蛛兒和甘鹿便來到走廊上聊天，蛛兒很開心，終于可以和喜歡的人在一起了，但是甘鹿并沒有表現出對她的喜愛。
蛛兒對甘鹿說：“你難道不曾記得十六年前，圓音寺的蜘蛛網上的事情了嗎?”甘鹿很詫異，說：“蛛兒姑娘，你漂亮，也很討人喜歡，但你想象力未免豐富了一點吧。”說罷，和母親離開了。
蛛兒回到家，心想，佛主既然安排了這場姻緣，為何不讓他記得那件事，甘鹿為何對我沒有一點的感覺?幾天后，皇帝下召，命新科狀元甘鹿和長風公主完婚;蛛兒和太子芝草完婚。這一消息對蛛兒如同晴空霹靂，她怎么也想不同，佛主竟然這樣對她。
幾日來，她不吃不喝，窮究急思，靈魂就將出殼，生命危在旦夕。太子芝草知道了，急忙趕來，撲倒在床邊，對奄奄一息的蛛兒說道：“那日，在后花園眾姑娘中，我對你一見鐘情，我苦求父皇，他才答應。如果你死了，那么我也就不活了。”說著就拿起了寶劍準備自刎。
就在這時，佛主來了，他對快要出殼的蛛兒靈魂說：“蜘蛛，你可曾想過，甘露(甘鹿)是由誰帶到你這里來的呢?是風(長風公主)帶來的，最后也是風將它帶走的。甘鹿是屬于長風公主的，他對你不過是生命中的一段插曲。而太子芝草是當年圓音寺門前的一棵小草，他看了你三千年，愛慕了你三千年，但你卻從沒有低下頭看過它。蜘蛛，我再來問你，世間什么才是最珍貴的?”
蜘蛛聽了這些真相之后，好象一下子大徹大悟了，她對佛主說：“世間最珍貴的不是‘得不到’和‘已失去’，而是現在能把握的幸福!”
剛說完，佛主就離開了，蛛兒的靈魂也回位了，睜開眼睛，看到正要自刎的太子芝草，她馬上打落寶劍，和太子深情地擁抱在了一起……
有個年輕貌美的少女，出身豪門、多才多藝，她家的門檻都快被媒婆踩斷了，她仍不想出嫁，因為她始終都在盼望如意郎君的出現。
有一天，她去廟會散心，在萬頭鉆動的人群中，瞥見一名年輕男子，心中確知就是她苦苦等待的人，然而，場面雜沓擁擠，她無論如何都無法靠近那人，最后眼睜睜地看著心上人消失在人群中。之后，少女四處尋找此人，但這名年輕男子卻像是人間蒸發，再也沒有出現。落寞的她，只有每日晨昏禮佛祈禱，希望再見那個男人。她的至誠，感動了佛心，於是現身遂其所愿。
佛祖問她：「 你想再看到那個男人嗎?」
「是的，哪怕見一眼也行!」
「若要你放棄現有的一切，包括愛你的家人和幸福的生活呢?」
「我愿放棄」少女為愛執著 。
「你必須修煉五百年，才能見她一面，你不會后悔吧?」
「我不后悔」斬釘截鐵。
於是女孩變成一塊大石頭，躺在荒郊野外，四百九十九年的風吹日曬，女孩都不以為苦，難受的卻是這四百多年都沒看到一個人，看不見一點點希望，才讓她面臨崩潰。最后一年，一個采石隊來了，相中了她，把她鑿成一塊條石，運進城里，原來城里正在建造石橋，於是，女孩變成了石橋的護欄。就在石橋建成的第一天，女孩就看見了那個等了五百年的男人!他行色匆匆，很快地走過石橋，當然，男人不會發覺有一塊石頭正目不轉睛地望著他。這男人又一次消失了。
佛祖聲音再次出現：「滿意了嗎?」
「不!為什麼我是橋的護欄?如果我被鋪在橋的正中，就能碰到他、摸他一下了!」
「想摸他一下?那你還得修煉五百年!」
「我愿意!」
「很苦喔，你不后悔?」
「不后悔!」
這次女孩變成了一棵大樹，立在一條人來人往的官道上，每天都有很多人經過，女孩每天觀望，但這更難受，因為無數次希望卻換來無數次的希望破滅。若非前五百年的修煉，女孩早就崩潰了!日子一天天過去，女孩的心逐漸平靜了，她知道，不到最后一天，他是不會出現的。又是一個五百年啊，最后一天，女孩知道他會來的，但她的心中竟然不再激動。他終於來了!還是穿著她最喜歡的白色長衫，臉還是那麼俊美，女孩癡癡地望著他。這一次，他沒有匆匆走過，因為，天太熱了。他注意到路邊有棵大樹，休息一下吧，他想。他來到樹下，靠著樹根，閉上雙眼睡著了。女孩摸到他了，而他就緊靠在她的身邊!但是，她無法向他傾訴這千年的相思。只有盡力把樹蔭聚攏，為他遮擋毒辣的陽光。男人只小睡片刻，因為他還有事要辦，他拍拍長衫上的灰塵，動身前一刻，他回頭看了看，又輕輕撫摸一下樹干， 然后，頭也不回地走了!
當那人逐漸消失的那一刻，佛祖又出現了。
「你是不是還想做他的妻子?那你還得修煉。」
女孩平靜地打斷了佛祖的話：「我是很想，但是不必了。」
「哦?」
「這樣已經很好了，愛他，并不一定要做他的妻子。」
「哦!」
「他現在的妻子也曾像我這樣受苦嗎?」女孩若有所思。
佛祖微微點頭。
女孩微微一笑：「我也能做到的，但是不必了。」
就這一刻，女孩似乎發現佛祖微微地吁了一口氣，
女孩有些詫異：「佛祖也有心事?」
「這樣就好，有個男孩可以少等你一千年了，為了看你一眼，他已經修煉兩千年了。」佛祖臉上綻放著笑容。
從前，有個人娶了四個妻子，第四個妻子深得丈夫喜愛，不論坐著站著，丈夫都跟她形影不離。非常寵愛。第三個妻子是經過一番辛苦才得到，丈夫常常在她身邊甜言蜜語，但不如對第四個妻子那樣寵愛。第二個妻子與丈夫常常見面，互相安慰，宛如朋友。只要在一塊就彼此滿足，一旦分離，就會互相思念。而第一個妻子，簡直像個婢女，家中一切繁重的勞作都由她擔任。她身陷各種苦惱，卻毫無怨言，在丈夫的心里幾乎沒有位置。
一天， 個人要出國做長途旅行，他對他四個妻子說：“你肯跟我一塊兒去嗎?”
第四個妻子回答：“我可不愿意跟你去。”
丈夫恨她無情，就把第三個妻子叫來問：“你能陪我一塊去嗎?”第三個妻子回答道：“連你最心愛的第四個妻子都不愿意陪你去，我為什么要陪你去?”
丈夫把第二個妻子叫來說：“你能陪我出國一趟嗎?”，“我受過你恩惠，可以送你到城外，但若要我陪你出國，恕我不能答應。”
丈夫也憎恨第二個妻子無情無意，對第一個妻子說：“我要出國旅行，你能陪我去嗎?”
第一個妻子回答：“我離開父母，委身給你，不論苦樂或生死，都不會離開你的身邊。不論你去哪里，走多遠，我都一定陪你去。”
他平日疼愛的三個妻子都不肯陪他去，他才不得不攜帶決非意中人的第一個妻子，離開都城而去。
原來，他要去的國外乃是死亡世界。擁有四個妻子的丈夫，乃是人的意識。
第四個妻子，是人的身體。人類疼愛肉體，不亞于丈夫體貼第四個妻子的情形。但若大限來臨，生命終結，靈魂總會背負著現世的罪福，孤單寂寞地離去，而肉體轟然倒地，沒有辦法陪著。
第三個妻子，無異于人間的財富。不論多么辛苦儲存起來的財寶，死時都不能帶走一分一毫。
第二個妻子是父母、妻兒、兄弟、親戚、朋友和仆傭。人活在世上，互相疼愛，彼此思念，難舍難分。死神當頭，也會哭哭啼啼，送到城外的墳墓。用不了多久，就會漸漸淡忘了這件事，重新投身于生活的奔波中。
第一個妻子則是人的心，和我們形影相隨，生死不離。它和我們的關系如此密切，但我們也容易忽略了它，反而全神貫注于虛幻的色身。