元宵節的起源
元宵節的起源眾說紛紜，究其蹤，最早大概與古代先民的星祭有關：以燃燈的方式祭星，祈求以北極星(太一星)為代表的星辰的護佑。祈愿不外兩方面：人的自身生產——生育;人的物質生產——農桑。由此后世又衍生出一些民俗活動：“摸釘”、“走橋”、“走百病”屬于前一方面的祈愿;“迎紫姑”、“照田蠶”屬于后一方面的祈愿。
燃燈祭星發展為燃燈擬星，地上燈與天上星交相輝映，人星交悅。隨著社會的發展，人們需要發展夜間的群體性游樂，在無電的時代，天空的星月就是最大的資源，于是，星月的祭祀意義逐漸減淡，賞玩的成分逐漸增加，新年的第一個月圓之宵——元宵，便成為最佳選擇，在西漢已受到重視。因以地上燈與天上星相輝映為特色，故又稱燈節。此有別于中秋之月節。
為豐富燈展，將謎語懸于燈，供人猜射，遂發展出燈謎。這是富有民族特色的一種文娛形式，老少咸宜，雅俗共賞，猜出時會心一笑，益智益心。《紅樓夢》就描寫過賈府過節常有的猜燈謎活動。
如今，由于科學技術的進步，又發展出現代的大型煙花，香港維多利亞海灣的煙花，廈門金門對放煙花，已成為新民俗。人們期望出現無污染環保型的煙花爆竹。北京奧林匹克公園舉辦“清明上河圖”花燈。臺灣等地海邊的放天燈越來越普遍，氣球燈也頗受歡迎。
燃燈擬星之外還以湯圓擬星。南宋周必大《元宵煮浮圓子》詩有句：“星燦烏云里，珠浮濁水中。”浮圓子即湯圓，以珠喻之，浮湯水中，似星燦云里，明顯以湯圓擬星。就像月餅之于中秋，湯圓也是元宵節的有象征性的應節食品，于是徑稱元宵。
1、忌丟失財物
在中國的一些傳統觀念里認為，如果在小正月這天丟失了財物，可能會影響一整年的財運，因此建議大家在元宵節出門時，一定要保管好自己的財物和貴重物品哦。
2、忌洗頭發剪頭發
在老一輩的舊思想里認為，正月十五這一天是不宜剪頭發和洗頭發的，為什么呢?
據說人們認為剪頭發的“發”和發財的“發”是同一個字，如果在正月十五這一天剪頭發可能會剪掉一整年的財運，如果在這一天洗頭發，可能就會將自己的財運給洗掉了。
3、忌空米缸
由于正月十五是一年中第一個月圓之夜，具有喜慶吉祥的寓意，因此人們會在這一天開始之前，將家里的米缸裝的滿滿的，這樣預示著一整年都不會斷糧。
因為在古代時，很多人都生活的非常艱辛，經常吃不飽穿不暖，在元宵節開始之前將家里的米缸裝滿，其實是寄予了人們希望新的一年能夠吃飽穿暖衣食無憂的美好愿望。
4、忌借錢給別人
每當到了正月十五的時候，很多老人都會說這一天一定不要借錢給別人，因為他們認為如果在正月十五這一天借錢給別人，會同時將自己的財運借出去了。
因此每到正月十五元宵節，不管是關系多么親近的親朋好友，建議大家盡量避免在這一天借錢給別人。
5、忌穿破衣服
正月十五這一天最好不要穿破衣服，也盡量避免將衣服弄破。
因為相傳正月十五是天官大帝的生日，如果在這一天穿破舊的衣服，會破壞了喜慶的節日氛圍。如果因此惹怒了天官大帝，可能會破壞了一整年的好運勢。
6、忌孩子哭鬧
在人們看來，正月十五這一天是一個非常吉祥喜慶的日子，在這一天里，即使孩子犯了錯誤也盡量不要打罵孩子，盡量不要讓孩子哭鬧。
元宵節，又稱上元節、小正月、元夕或燈節，是中國的傳統節日之一，時間為每年農歷正月十五。正月是農歷的元月，古人稱“夜”為“宵”，正月十五是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為“元宵節”。根據道教“三元”的說法，正月十五又稱為“上元節”。元宵節習俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗為主。
元宵節的形成有一個較長的過程，根源于民間開燈祈福古俗。據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，不過正月十五元宵節真正作為全國民俗節日是在漢魏之后。正月十五燃燈習俗的興起也與佛教東傳有關，唐朝時佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火于是遍布民間，從唐代起，元宵張燈即成為法定之事。
元宵節是中國與漢字文化圈地區以及海外華人的傳統節日之一。元宵節主要有賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙花等一系列傳統民俗活動。此外，不少地方元宵節還增加了游龍燈、舞獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。20_年6月，元宵節選入第二批國家級非物質文化遺產。
吃湯圓
吃“湯圓”是元宵節的一項重要習俗。湯圓，又名“湯團”、“元宵”。吃湯圓的風俗始于宋代，當時的湯圓稱“浮圓子”，亦稱“湯圓子”、“乳糖圓子”、“湯丸”、“湯團”，生意人則美其名日：“元寶”。宋元元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為“元宵”。
如今，北方叫元宵，南方稱湯圓。元宵依餡論，分有餡和無餡兩種，有餡元宵又有咸、甜、葷、素之分;按制作方法分，有手中搓制、元宵機制和竹匾水滾等諸種;按粉制區別，則有糯米面、高梁米面等。
猜燈謎
玩燈是元宵節的一個重要項目。燈謎是元宵燈節派生出來的一種文字游戲，也叫燈虎。將謎面貼在花燈上供人猜射，謎底多著眼于文字意義，并有謎格24種，常用的有卷簾、秋千、求鳳等格，已形成了一種獨特的民俗文化。中國最大的一次燈謎盛會是1979年在南京舉行的“九城市燈謎會猜”，設有燈謎上萬條，3天里參加的人次達兩萬多人。
賞花燈
漢明帝永平年間(公元58--75)，因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。此后，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。
踩高蹺
踩高蹺是民間盛行的一種群眾性技藝表演。高蹺本屬我國古代百戲之一種，早在春秋時已經出現。我國最早介紹高蹺的是《列子·說符》篇：“宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技。以雙枝長倍其身，屬其脛，并趨并馳，弄七劍迭而躍之，五劍常在空中，元君大驚，立賜金帛。”從文中可知，早在公元前五百多年，高蹺就已流行。
據說踩高蹺這種形式，原來是古代人為了采集樹上的野果為食，給自己的腿上綁兩根長棍而發展起來的一種蹺技活動。
1、湯圓
在我國南方地區，不只是元宵節，哪怕大年三十、春節，湯圓也是必吃美食。傳統的湯圓以馥香軟糯的糯米面為皮，包入花生、黑芝麻等甜蜜餡料，軟糯清甜、馥香怡人，是南方地區最著名的地方特色小吃之一。近些年，隨著湯圓的發展，這種地方特色美食已經成為了全國人民過元宵節的必吃美食。而且，種類也更豐富多彩、形形色色：有水晶湯圓、彩色湯圓、肉餡咸味湯圓等，餡料更豐富、色彩更絢爛，讓人大開眼界、大飽口福。
2、元宵
可能很多人認為，湯圓與元宵是一種小吃，只是南北方不同的叫法罷了，這樣認為就大錯特錯了。湯圓與元宵可不只是南北方的地域差異，還有個頭、制作方法等很多區別。湯圓一般是用糯米皮包入餡料，然后在手心里團啊團;元宵則是先形成方形固態餡料，然后在糯米粉里面滾啊滾。也可以這樣理解，南方包湯圓，北方滾元宵。一般湯圓個頭較大，而元宵則個頭較小。
3、餃子
在過去，我國北方地區元宵節吃什么傳統美食呢?當然不是湯圓了，“好吃莫過餃子”，在北方人眼中什么也抵不過一頓餃子，過元宵節亦是如此。一般在元宵節這天，北方地區每家每戶都要包餃子吃，俗稱“過十五”。在我國南北方交界地區，則是餃子、湯圓都要吃，在民間也一直有“十五扁、十六圓，一天吃餃子，一天包湯圓”的說法。
4、元宵油茶
我國有些山區，則有“十五打油茶，十六捏扁食”的說法，扁食指的就是水餃，而打油茶則是類似于一種加了菜、水果的咸粥或甜粥類面食小吃。過年期間，人們天天大魚大肉，到了元宵節，估計沒有什么比一碗熱騰騰、香噴噴的油茶更讓人心曠神怡的了。好喝又暖胃，特別是過年期間容易上火、厭食，吃飯沒胃口，看什么也膩，這時候一碗油茶是最治愈的。